宁如深脑中嗡的一响。
一股燥热顺着尾椎一路直蹿上头皮, 叫他都宕机了一瞬：
什么，什么叫“为什么不能”？
是他理解有误，还是他幻听——
还是李无廷被什么不干净的东西附了身？
宁如深惊疑不定地朝人看过去。
喉结动了动, 一口气憋在胸口, 半晌没能说出什么骚话来。
御书房里安静了片刻。
李无廷指节轻点一声提醒, “呼气。”
一口气顺着这话颤巍巍一呼：呼……
呼出的气却没有提起。
李无廷看他玉白的面色逐渐被憋得泛红，浑身的毛好像都要炸起来了, 难得接不上话，终于大发慈悲地笑了一下：
“朕说笑的。”
“………”
宁如深宕机的大脑恢复了运转，呼吸重新变得顺畅。他看着李无廷似得了趣的神色，一时间头晕目眩：
这是能随便乱讲的笑话吗！
除了你还有谁会笑啊？
况且要是让旁人听到了, 他们——宁如深按着咆哮往四周一望：
正对上德全笑出的牙床。
他, “……”
好吧, 他们好像也不太正常。
李无廷关切开口，“宁卿怎么了？”
……算了。
宁如深缓了缓：说笑才对, 这才正常。
他深呼吸了两下，抿着唇幽幽夸赞，“陛下好油麦啊。”
“油麦？”
“幽默。臣的家乡话。”
李无廷点评，“是带了点口音的。”
宁如深抿了两秒, 转而回到最初的起点，“所以陛下是为了什么？”
李无廷也不再逗弄他, “还记得去月仙楼那日, 朕在马车上问过宁卿的话？”
宁如深回想：什么话？
“一帮孽子吗？”
“……”
李无廷跳过他的用词, 微敛了神色, “纵然有才，但德不配位。一心钻营，枉读十年圣贤书——若当大任, 实为社稷之祸患。”
一番话说到最后，语调越发凛然。
视线不知落在了何处，深邃的眸底泄出一丝惊人的锐气。
宫人们纷纷垂首不敢出声。就连德全都审时度势地闭上了嘴，安静立在一侧。
御书房中一时寂然。
片刻，李无廷自某些回想中抽出神。
他抬眼扫过一帮噤若寒蝉的宫人，又看向跟前微微怔神的宁如深。后者一只苍白伶仃的手轻轻按在胸口，正微启着唇朝他欲说还休地看来——
像是被他的冷脸吓到了一般。
李无廷顿了下，到底还是放缓了声线，“宁卿在发什么愣？”
宁如深轻轻抚摸着身前从三品的官袍，颇有些受宠若惊地问，“臣在陛下心中，是这么崇高的一个人？”
李无廷，“……”
他对上那张微微泛红的脸，思索两秒轻声，“主要是能祸害一些祸害社稷的人。”
宁如深：。
胡说，他明明是把梦想带给所有人。
·
宁如深回去之后继续给世家造梦去了。
他风生水起地造了几天，下值一回府，就遇上了前来传口谕的小太监：
“宁大人，明日的琼林宴，陛下召您随行。”
“？？？”
宁如深暂且应下，“是。”
小内侍走后，他在院中沉思了会儿，直到一声“啪嗒”打断他。
拾一从树上挂下来，“你怎么一动不动的？”
宁如深，“我是作为上一届状元去续席的？”
拾一，“……”
拾一，“大承的琼林宴，向来可由天子带近臣或是翰林大儒参加，召你去也无可厚非。”
宁如深哑了一下。
差点忘了，大承不同