月光透过竹叶落在石砖上，斑驳的碎影突然窸窣地摇曳了一下，轻微得像只是有秋风扫过。
凌言非和虞墨沉怎么也不会想到，他们方才的一切对话，转眼间就被霜儿一五一十地转告给了凌卿辞。
“本宫很喜欢你。”凌卿辞赞许地拍了拍霜儿的肩膀。
被锁在笼中的丹砚本是有些困意的，一听到这声赞赏，整个人顿时打了一个激灵。
他苍白的手腕上拴着一串银质链子，随着动静，发出一阵悦耳的清响。
凌卿辞低眸瞄了他一眼，便又收回视线，继续称赞起了霜儿：“真不愧是柳家‘步如风’的传人。”
柳家传有一种需要自小练习的秘术，能使人在结构极其松垮的物件上仍旧稳住身形，并且做到健步如飞、气息收放自如。江湖人称“步如风”。
而霜儿，刚刚就一直收敛着气息，使用秘术潜伏在竹林那看似无法藏人的高处，倾听着虞墨沉和凌言非“密谋”。
“奴婢感恩公主厚爱，此生定然不会让公主失望。”
霜儿娇俏一笑，脸颊漾出浅浅的梨涡。
其实她并非是像芸儿那般从小侍奉公主到大的宫女，而是在前年的夏季，才来到凌卿辞身边的。
她出身的柳家，曾经出过许多侠之为民的人物，在民间广为百姓乐道。
然而就在前年春末，大颐梧江以南的地带山匪横行，烧杀抢掠。柳家仗义为民除害，结果险些被手段残暴的山匪灭了满门。
也是在这个时候，刚满十五岁的凌卿辞主动向父皇请缨前往梧江，镇压山匪。
一袭银甲的燕阳长公主把山匪杀得落花流水，枪上的红缨染了恶人的鲜血，显得极为妖艳。
在危难之际，凌卿辞救下了柳家仅存的最后两个人——霜儿和她的母亲。
那惊鸿一瞥，让霜儿终生难忘，她从未想过世上还有这般英武的女子。于是她征得了母亲的同意，主动提出要侍奉公主一辈子。
而那时的凌卿辞，正愁丹砚不能继续男扮女装跟在她身边了，少了个人，她总是觉得不自在，便让霜儿顶上了丹砚的空位。
不曾想，霜儿实在是聪明又伶俐，她真是越用越喜欢。
“公主，虞墨沉没胆算计陛下，却敢算计未来的皇后娘娘，要不您直接把他堂妹的名字在名册上划了吧？”
霜儿提议道，“这样一来，也算是断了虞墨沉的那点歪心思。”
“不能除。”凌卿辞撇了撇嘴，“这次选妃，虞家只有这么一个人选。若是直接除了名，世人可就要说皇兄，居然忌惮起百年来精忠报国的虞家咯。”
就算外人不多嘴，他们兄妹还得给舅爷爷一个面子呢。
“那便，趁早杀了岭南质子？”霜儿又问，“反正他本就有不臣之心。”
久久没有出声的丹砚，在这时突然开了口：
“主人若是想要除了岭南质子，阿砚愿意用自己的身份，去光明正大地杀了他。”
闻言，凌卿辞的视线终于落在了他身上。
“看来，阿砚也有心替本宫分忧嘛。”她精致的凤眼中藏着不明意味的笑意。
无论是她亲自杀了凌言非，亦或是凌言非不明不白地死在了质子府......都可以成为岭南王被逼造反的借口。
但如果凌言非死于丹砚之手，那就不一样了——
这口黑锅自然就会栽到西丹国的头上，可以为凌卿辞和皇兄省去很多麻烦。
不过凌卿辞不知道，丹砚这样做能图到什么。
“小小的岭南质子，本宫马上就会除，但不是现在。”
凌卿辞勾着绯唇走到笼前，缓缓打开了金丝网门，走了进去，“因为他还有最后一个用处......”
沈凝欢是什么人啊？
是她皇兄的小青梅，也是她儿时的好玩伴。欢欢的性子那么单纯，能让虞墨沉的馊主意