程老夫人回府后，日子平静了不少，自那一次谈话结束，她便对叶巧儿尤其和善，连程子期都不免认为，老夫人真的是对她有了改观。
只有叶巧儿自己心中明白，这样的善意实在警醒自己，不要忘记两人的约定。
很快，程子期的加冠礼近在眼前。
京都的扬威大将军不远千里来信，说会在近几日赶往阳城，参加他的成人礼，随后带他返京。
这样的恩惠无人能及，阳城大小官员得知此消息之后连忙奔走起来。
扬威大将军将亲临，谁能不严阵以待？
曹知府特意来了一趟程家，说是为了奖赏叶巧儿当初查明了宋兰英中毒而亡一案，实际上是旁敲侧击，大将军到来的具体日子，他也想见上一面。
这样人每日络绎不绝的往程府来，程子期一开始还各个见上一面，到最后便抱恙均不接待了。
就算是这样，热脸贴冷屁股的人还不再少数。
见不到程子期，他们便拜访老夫人，少夫人，甚至有些听到风言风语者，便直接来求见叶巧儿。
弄到她哭笑不得，见了也不过说些客套话，便拐弯抹角的问大将军的消息。
叶巧儿只得装作听
不懂，一副天真的模样，让那些人哪来的便灰头土脸的会到哪去。
另一边自从把叶巧儿卖给程府，叶丁就不再去酒馆打杂了，按理说三两银子够这一家人活个一两载，可叶家父子拿了钱也不往家给，两人整日寻花问柳，不到一年，钱就没了大半。
这日两人又坐着老王头的粮车进了城，正打算往花街去，就被人喊住。
“叶丁？”
叶丁回头，见那人是以前酒馆一起打杂的，以为对方想要来蹭饭，连忙回过头装作未瞧见。
那人赶紧追上来，扯着嘴笑，一副谄媚模样：“果真是家里出了金凤凰，眼界也高了，你今日来可是去程府？”
叶盛在前头催促，叶丁一边加快脚步一边疑惑道：“我去程府作甚？”
见叶丁诧异的神情不像作假，那人惊呼：“你不知道？！”
“你家那小妹，得了程家大公子垂青，如今可是程府半个主人了。”
说着那人将近日程府的传闻悉数告知，又道：“你家小妹没告诉你，怕不是不认你这穷哥哥了吧？”
“借她几个胆子也不敢！”叶丁算盘着，三两句将那人撵走，追上叶盛，把自己听到的事一五
一十告知。
“趁她现在油水多，咱们去捞一把回来。”叶丁狞笑道：“她要是敢不认，咱们就闹的人人皆知，看程府那帮老爷们坐不坐得住，丢不丢得起这脸！”
程府听雅院内。
“不错。”程子期看了一眼放在书桌上的宣纸，上面整齐地写满了“狼狈为奸”四个字，这是叶巧儿交上来的功课。
冬升会来事，见程子期有提笔的动作，便赶紧收了桌上的宣纸，开始研墨，嘴上道：“姑娘说厨房煮了好汤，让少爷就在府里用饭。”
“冬升哥这话可传岔了，”叶巧儿端着托盘，推开门道：“听着像是我在指使咱公子似的。”
程子期还没抬头眼里就有了笑意，“做什么好汤了？”
“四神汤。”叶巧儿照葫芦画瓢，把厨娘说的话一字不漏地重复了一遍，“茯苓、芡实、莲子和山药与小肠和排骨一起熬的，好喝。”
程子期盯着她看了一会儿，垂眸在宣纸上画了几笔，然后朝她招手，“过来。”
“这是什么？”
叶巧儿端着托盘凑上去偏着脑袋想好好看清，程子期一把将她拉到自己身边，问：“怎么样？”
短短几笔，程子期
便将一个端着托盘站在案前的女子形象跃然眼前。
“好看！”叶巧儿诧异道，“不过这么一会儿功夫，怎么能画得如此形象……”
“因为我