裴洛城接过账本，指尖把玩着簿面一角，看上去对账簿里内容一点儿不感兴趣。他眼角余光瞥向江陵，见她想说什么，抬了抬手，示意她先不要说话。
“夫人此番前来，想是早就相好了应对之策，既如此为何不早点把账簿拿出来，我们也不必多费口舌！”
说着，他随手把账簿丢到一旁的小桌上，“既已开出价码，按理说，我裴某人不该再提任何要求，因为江姑娘在某心中，何止区区一千两银子！”
江蓉琪大喜，眼眸一亮，晃了晃宁氏的胳膊。
有了这笔银子做嫁妆，她就可以顺利嫁入伯爵府。
眼前这位丰神如玉，俊朗如谪仙般的小裴大人竟然为了江陵这个丫头一掷千金，心甘情愿为她赎身。相形之下，林家却要他们家出一千两的嫁妆。
江蓉琪心里五味杂陈。
“可是，”话锋一转，裴洛城撩袍起身，似笑非笑地看着宁氏母女，“本官乃堂堂刑部侍郎，执掌国家律例，你用这么一本粗制滥造的账本糊弄本官，这让某心里实在不爽！若不治你个敲诈勒索官员的罪名，实在对不起这身官袍。”
宁氏自觉理亏心虚，额头顿时冒出薄薄冷汗。
澜悦道：“夫人这本账簿只怕是连夜挑灯熬油写出来的吧！那上面每一笔帐都经不起任何细追究，若是把账簿拿去府尹衙门，叛你一个敲诈勒索官员的罪名！”
江蓉琪一听话锋不对，想要上前夺回账簿，谁知澜悦抢先一步先把簿子抢到手，“想要销毁证据，没门！”
宁氏很快恢复镇定，她抬起头，冷笑了两声，“大人方才还口口声声称江陵无价，多少银子都愿意出，这么快就反悔了，看来这丫头在大人心里也没那么重要。”
这时，一个护卫匆匆走了进来，“大人！”他拱手道。
裴洛城见那人神色紧张，便朝他点了点头，那人迅速走上前来，附在大人耳边轻声说了什么。
裴洛城微微点头，那护卫退了出去。
裴洛城余光看了一眼柏叶，柏叶心领神会，堪堪上前，一脸恭肃看着宁氏，道：
“五百两！江姑娘这些年寄养在府上，也算是对夫人辛苦劳作的酬谢，可实际上夫人又是如何对待江陵姑娘的，咱们心里都清楚得很！夫人若同意，这些银子过几日就会由人送到府上，夫人若不同意，我这就以敲诈勒索本朝官员的罪名把夫人送去刑部大牢，让你们家江主事好好在大牢犒劳你，信不信！”
柏叶个子本就高大，又生得膀大腰圆，往人眼前一站就跟一堵墙似的，再加上他这个人生得黑黢黢的，也不爱笑，无形之中给人一种不怒自威之感。
“阿娘……”江蓉琪往后缩了缩身子，战战兢兢地看着柏叶，紧紧抓着宁氏的胳膊。
宁氏拍了拍她的手，视线扫过房中众人，眼下她也实在找不到其他理由推辞了。
她强自壮了壮胆，“好！我且相信小裴大人，琪儿，我们走！”
宁氏拉住女儿的手正欲离开，却听身后一句“且慢！”
她愣了一下，慢慢转过身。
裴洛城侧着身子，负手而立，视线盯着不远处一处虚空的点，“拿了这笔银子，从此以后，江陵跟你们可就再没有任何关系！若是再纠缠她，莫要怪某不客气了！”
宁氏母女离开后，裴洛城示意厅内所有人都退下。
已近掌灯时分，日暮西下，房间已开始有些清冷，府里的下人们已经将廊下的宫灯点亮。一盏盏的宫灯在檐下随风摇曳，偶有一两线灯光映进房中。
其间，有婢女几次想要点亮正厅的灯烛，却都被裴洛城抬手清退了回去。
江陵安静地坐在这间黑漆漆的房间里，一句话都没说，透过时隐时现的光线，裴洛城隐隐看到她眼里有晶莹的东西闪烁。
他也没有说话，站在大门前，默默望着院中的景致。
白日