将到试场门口,忽听有人喊:“樊大哥、韩兄!”樊崇和韩子应声一看,竟是刘秀和邓禹。
樊崇满面高兴,正要招呼,却见刘秀和邓禹神色紧张,刘秀小声说:“别进去了。”把四个人带到花园僻静处,这才道:“你们听到有关中山的消息吗?”
韩子道:“不是说新莽要在中山大会天下文武吗?”
“我不是说这个。”刘秀道:“听人说,中山藏有异宝,得之可文武兼备,又可安邦定国,不做帝王,也做将相。”
邓禹接着道:“听到这个消息,许多武生都已赶到五台山去了。有人还说,董忠他们也早已派人前去,在京城搞比试就是为诱人到此,好让他们轻易得到五台山异宝。”
韩子他们听了,全都大为惊奇。
议论一阵,韩子和耿弇还是坚持要去赛场看比试,阴丽华见韩子要去,也就跟着去。
樊崇笑道:“咱们一起来,不能一人走。”也就一起去了。
刘秀和邓禹两人还是赶往五台山去。
武试场是个颇为广阔的校兵场。韩子等人走进试场,果然考生只有寥寥数十人,主考官则是已被升为“更始将军"的廉丹。
韩子和阴丽华已装扮成二名乡村武生,校场又广大,那廉丹似乎也不重视这主考官的责任,几乎就没正眼看过那些武生,因此并不知道曾经几次同他照面的这两个老对头也来到了这里。
比试开始,一个武官开始点名,连点三个,都无人应。第四个点“阳娟”,阴丽华当然也不理他。第五个才有人应,却是一个矮个汉子,名叫杨明。阴丽华一见,记得他是已任匈奴百骑长的那个角力好手,不由轻轻“咦”了一声。
比试的内容是对打剑、棍、刀三种器械,胜二场即为及格者,有资格去五台山复试。输二场者也可再试,连输三场才算落选。那杨明输了剑,却嬴了棍、刀,第一个取得去五台山资格,得意洋洋地领取及格铜牌下了场。
接着几场比试,上场者武艺平平,几个人看了都索然无味。阴丽华第一个提出走,三个人都准备离去。刚走到大门边,阴丽华忽然又咦了一声,原来她看见人群中又有两个熟人:呼卢齐和格林。
他们走出大司马府,阴丽华把看到三个匈奴军官的情况一说,耿弇立时惊道:“这些匈奴军官一齐进京,莫非有何重大图谋?”
韩子和刘秀也觉得此事甚为奇怪,但却猜不透究竟是何原因。
四人回到住处,把见到的情形向祁连子和浑河子说了,浑河子听过也就算了,祁连子却显得脸色沉重,他思虑了一会,对浑河子道:“张兄,我和韩子要赶往他父母坟前一祭, 再看情势,来得及就往五台山。”
韩子听了,心里十分奇怪:他父母的坟就在五台山,师叔祖为何这般说呢?情知内中定有原故,当下也不多问,同祁连子一起向众人告别。
祁连子和韩子买了两匹坐骑,一边往京城外疾驶,一边说开了五台山之谜。
原来祁连子早在刘玄来访之后,就同韩子说定去五台山接受他先祖三齐王韩信的遗物,并说这是二百年来武林中最大的秘密。他们巧遇刘、耿,听到董忠要在五台山大会天下
豪杰之士的消息,韩子只是以为是件热闹事,祁连子却已心惊:为什么董忠偏偏挑在五台山举行这个大会?现在听说京城已传遍谣言,说五台山有异宝,各路好汉都已赶去,董忠等人也已不见露面,更是对五台山的百年秘密放心不下,所以带著韩子急急赶往五台山,要抢在别人之前保住这一大秘密。
韩子听祁连子这一细说,也觉得他所虑很有道理,当即和祁连子一起催马疾驶。
看着将近五台山区,韩、祁两人舍却坐骑,施展轻身功夫,疾速登山越峰,直奔五台山主峰后的金枪峰。
这金枪峰并不在五台之列,峰顶却极为险峻,自山脚到顶峰,越往上越陡峭