蒲奴在观礼台上坐定,比骑马来到赛场中央,大声宣布:
“各位英雄好汉听了,单于有令:此次角力获胜勇士,即可授予万骑长之职!现在角力正式开始!”
四周观众顿时群相耸动。原来这匈奴族总共只有二十四名万骑长,万骑长之上即是左贤、日逐两王,再至上就是单于,所以万骑长的权势极大,现在的单于蒲奴就是以万骑长的身份直接继任单于的。今天准备参赛的各族勇士,当然人人都想获胜,然而获胜竟然就可得任万骑长,却是原来未曾想到的,所以免不了纷纷议论。一些自觉有把握嬴得比赛的,更是又惊又喜,也就特别想慎重准备之后再出赛了。结果一时间竟然无人出场。
场上空空,观众轰轰,蒲奴单于看了甚感无味,他把比叫过来,又低声分咐了几句,比连连点头,立即又飞骑进场宣布:“各位听了,此次角力,凡胜得一人者,即授十骑长之职,有连胜三人者,可授百骑长之职,胜三名已获百骑长之职者,即授于千骑长之职。如不愿任职,各施黄金、白银、牛酒。”
这个新规定一公布,果然很快有人进场了。第一个进场的是个矮壮身材的大汉,他刚站稳,一名比他高半头的大汉立即进来挑战,那高个大汉原只想一战而胜,得任十骑长即可,岂知刚一交手,就被矮个大汉摔倒,只得在一片为对手的喝彩声中满面羞愧地退出场外。
接着又是两名选手进场挑战矮亇选手,未经几招,也都败下阵来。
这两名选手也都比矮个选手要高半头,然而他们刚抓住矮个汉子的肩膀,就感到一股猛力袭来,刚一抗力,就觉脚下一绊,倒了下去,不同的是一个向后仰跌,一个则是向前俯跌。
张隆看得微微点头,对阴丽华说:“你看这是什么手法?”
阴丽华说:“马猴式。”张隆微笑点头。
这角力术最早发源于中国南方,当年黄帝时代,统一黄河流域后,南下渡过长江,与中国南方首领蚩尤相斗,蚩尤当时已掌握比黄帝先进得多的冶炼术,他的部卒都以铜盔包头,徒手同黄帝部卒相斗,使用角力术,使黄帝部卒屡战不胜。从此后,角力术传往北方,到秦始皇时,已明令全军习练。汉以来,角力术散往民间,并出关外传往匈奴、乌桓各族。所以角力术本已成为普及的角斗技巧,只是关内太平已久,虽然也有专研角力术的行家,大多数人却已不重视,结果最近几次关塞角力大赛,匈奴人就打破了关内角力好手长胜不衰之势,一连夺得几次冠军,称霸边塞角力场。正由于此,蒲奴单于才会有以角力优胜者为军官的命令。
然而张隆则是角力名家,授予阴丽华的角力绝技多至七八十种,这“马猴式”乃是最浅显的一种,主要诀窍不过是避力打力,对付功力相仿者尚可,对付功力高于自己的则只败不胜了。
果然,第四名上去挑战的是个比前边三个壮实得多的鲜卑族大汉,只见他赤膊上身,肤色雪白,腾腾入场,显得劲力极大。那矮个大汉照样用“马猴式"应战,双臂一晃一推,想再来个避力打力,却料不到对手之力太强,避之不尽,身子一晃,扑跌在地。
矮个汉虽败,却已连胜三场,当即被千骑长比宣布授予百骑长之职。比问矮个汉姓名,矮个汉说:“我叫杨明。”比即吩咐立即给杨明换上百骑长服式。这杨明一换服饰,果然纠纠有威,像个百战军官。
鲜卑大汉在场上又胜了一名选手,接着却败在一个同他个头差不多的汉族选手手下。接着,一上一下,连续比了十几场,再也没人能连胜三场,却也有七人获得任十骑长的资格,其中四人不愿入伍,于是都获得白银十两、酒肉一份。
此时天已过午,场上等候挑战的获胜者已连败二人,再胜一人,即可同杨明一样被授予百骑长了。此人身材极为雄伟,肤色也很白皙,显然不是乌桓就是鲜卑族人。他力大招猛,步伐又好,一上台阴