华东有个江南省，江南省有个米州，米州有条青山河，青山河一直流到绿水镇，那就是一品县县衙门的所在地。
提起一品县，虽然只是个七品官的差事，却是大大有名，百姓犹可，官员中的名声就更为响亮，原因自然是它的名称十分吉利。 事实上，近十年中，当过一品县县令的三位进士，无一例外，个个仕途得意：有官居大学士的，那自然是名副其实的“官居一品”；也有当上礼部侍郎的，那已经可以算三品大员了，“官居一品”也是指日可待。
最近刚交接的那位，是奉召进京去伴读了（其实是同皇帝一起学习），据内部消息，学好后很可能钦差外省担任要职。
正因为如此，现任一品县县令強仕荣，一上任就成为引人注目的人物，虽不能说一跺脚大地乱颤，至少咳一声是可以成为都头、管营的谈资的。
此外，强仕荣还有一个身份，为当地各色人等折服：他是当地的一位象棋高手，据说在只是童生时就成为本地棋手中的五虎将，当了县令之后，更是打遍江南无敌手。
然而这一天县衙门里却出了一件异乎寻常的大事。
时临巳时，正是县衙门前的一品大街最热闹的时候。突然，衙门内县太爷的府邸里响起乱钟。稍懂官场规矩的人，就知道这一定是出了大事了。因为这里的县令府邸虽有大钟，却不是可以随便敲的。原因就在距此不到三里地，就是侯爷祝致悦的府邸。这祝侯爷有三品的俸禄， 他的府邸才是个真正的钟鸣鼎食之家，自从三年前乔迁至一品县，就只闻侯府钟鸣，县令府邸的钟就再也没有鸣过。没成想不鸣则已，一鸣就是乱钟，阿要急煞仔人？
正因为这个道理，乱钟声响过片刻，县令府邸门口就聚集了一伙人，从衣着上看，其中大多还很有身价。说时迟，那时快，但见县令府中次第冲出快马四匹，马上四位一式白衣胜雪， 手中各各高擎白贴一封。众人尚在惊疑，有知识渊博的长者脱口而出：“糟了，这是报喜讯的，县太爷过世了！”这“过世”两字一出，犹如五百年后股市进了老熊，有人应声而倒。那长者立时变成医者，迅疾对倒地者紧急施救，又是揉胸口，又是掐人中，可是一时哪能见效？
这个时候，最后一匹报喜讯的马已经驶出县令府邸，紧随马后气吁吁地跑着一位年近半百的老人，但见他青衿素衣，身型瘦小，周围那些有身价的人任何一人只要碰他一下，必倒无疑。 然而老人所到之处，不仅无人敢碰他，近身之人反而个个自动后退，有退之不及的，仰天一跤，也自己爬起悄然避开，口中不出一声怨言。人们为什么对此老人如此客气？原来这位老人是县衙内老资格的绍兴师爷，姓赵号修远，十年中的三任县太爷均以他为师，而且他从不欺凌百姓，反倒常常济人急难，所以人人敬他。
再说那赵老看看已及马尾巴，当即扬手对着那马屁股虚晃一掌，口中喝一声：“张龙，给我慢行！”说也奇，那马儿不知也懂人话，还是也慑于赵老的德威？当即立地停步，仰首轻啸。
那名喚张龙的马上使者这才翻身下来，对着尚在气喘的赵老拱了拱手，问道：“赵先生，我公差在身，不知您老有何见教？”口气虽恭，面上已满是不耐之色。
赵老说：“有何见教？病的是太老爷，又不是县太爷，如此慌忙，成何体统？再说，太老爷气尚未绝，你们急慌慌地去报什么喜讯？还有，你自作主张，又是奉谁的命令？”
张龙面皮变色，正欲分说，忽听身边一阵喧哗，转眼看去，只见一人弹身跃起，原来正是那位突闻喜讯就厥倒的朋友，方才见多识广的老者施救半日都未见效，岂知现在赵先生片言只语，就将他从阎王爷那里拖了回来，他身尚晃荡，口中却急切地问：“赵先生，你是说县太爷贵体无妨？”
赵先生不耐地说：“他能有什么事？”
醒转客又问：“太老爷倒