隐话锋一较转：惠明，“我叫你帮我做一件事．你愿意吗?”
惠明把手一拱：“赴汤蹈火，在所不辞。”惠明虽然踏入了空门，但仍常常残留着江湖武林中的习气，连施礼的手势也改得不彻底。
影隐满意地笑了笑：“好!好!我看这是师父一时糊涂，受惠能花言巧语所骗，才将袈裟金钵给了他。现在你替我追去，把衣钵夺回来。”
影隐以知事的名义决定：由他和惠明带领二十多位年轻僧人，去追杀惠能。
他们沿着崎岖山路，惊蛇一样向山下窜去。影隐脚步如飞，向九江驿追赶……
影隐与惠明带着众僧赶到江边码头，很快便找到了一条渡船，向对岸的江州划去。
长江万里奔涌，犹如蛟龙游动；猎猎江风拂面，益壮众僧征程。
天遂人愿，北风徐徐吹来，船老大一声号子，硕大的船帆高高升起，顺风扬帆，船行迅疾。
直到此时，影隐悬着的心总算归了原位。他倚着船舷坐着，跷着二郎腿，嘴里哼着不知名的小曲。
惠明一掌将他跷着的腿打了下去，呵斥道：“出家人，行如风，坐如松，你跷着腿成什么样子！再说，被骗走的衣钵尚无着落，还不是高兴的时候。”
影隐满有把握地说：“师兄放心，不出三天，惠能便会乖乖将祖师袈裟交出来。”
惠明听他说得有板有眼，好奇地望着他。
影隐详细解释道：“惠能仅仅比我们早走了六个时辰，而他的腿脚有伤病不利索，走不快。江州到洪州有四百里路程，所以，不到洪州，我们就可以追赶上他了。”
惠明心里明白他说得有道理，但不爱见他那副得意忘形的样子，故意与他抬杠说：“你怎么知道惠能走那条路？”
影隐嘿嘿一笑说：“从江州到广州，自古只有经洪州、沿着赣江而上这一条路。因为大庾岭横亘东西，高耸云端，只有一条峡谷贯通南北。再说，这条路上的每一个旮旯、每一道沟坎、每一条岔路我都熟悉，所以……”
“哎…..”惠明好奇地问：“你不是说，你是江浙人吗？如何对通向岭南的道路如此熟悉？难道，你出家以前曾经走过不成？”
“我，我，我出家之前，在……在……”影隐自觉失言，差点露出真相。他贼眼一转，手指前方，转移话题，“ 哦，大家快看，到江心了！哇，好大的浪头呀！”
随着影隐的指指点点，众僧都将注意力转向了滔滔江水。
长江浩荡，浊浪排空。这时，江面上一团奇怪的浓雾升腾起来，紧紧笼罩住了他们的渡船。
他们水流不分，方向难辨，连在长江上玩了一辈子渡船的船老大也慌了神，晕头转向，忽左忽右推着舵把子，渡船在江中团团打转……
与此同时，一阵狂风突然从上游吹来，推着他们的渡船向下游箭射而去。
人家都说，好舵手能使八面风。船老大刚想利用风力，将船继续驶向南岸，突然，一股更为强劲的西风刮来，“咔嚓”一声巨响，桅杆被生生折断了。
狂风，巨浪，浓雾，失去控制的渡船，被湍急的水流与狂放的劲风玩于掌股之中，扔向了下游……
等他们好不容易将船拢到岸边，已经顺水漂流了百十里江程，竟然过了湖口。
正是这莫名其妙、不可思议的意外，使得他们失却了追赶惠能的最佳时机。
无可奈何，影隐被迫改变计划，由陆路改为水路：从湖口乘船，穿过鄱阳湖，去洪州。
众僧们倒是很乐意，坐在船上，既可欣赏湖光山色，又省了双脚奔波的辛苦。
然而，船在水中行，速度却要比走路慢得多。何况，在鄱阳湖由北向南行船，总是有些逆水，等他们到达洪州，弃船登岸，惠能早已如雁过长空，没了任何踪影。
幸好，从洪州到大庾岭，是一条千年古驿道，也是岭南通向中原的官