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“华严宗尊崇《华严经》，而天台宗以《法华经》为其基本经典，净土宗则有《无量寿经》《阿弥陀经》。而我认为《金刚经》……”五祖讲完佛学后，随后是寺内和尚们一阵的欢呼。
神秀走到台前，清了清嗓子后，向大家宣布：“今天的释法到此为止，诸位回去后，应该对师祖今天的点拨认真消化，好好领悟，勤力修禅。”
众僧陆续走出大殿，各自散去。
五祖从法座上站起，迈步走下法座的台阶。
神秀向五祖伸出双手，作搀扶状：“师父，小心。”
五祖走下法座，站定以后，问道：“神秀，今天我这一课讲得怎么样?”
神秀满脸奉承之色：“字字珠玑，句句醒世，令人茅塞顿开，只觉得缕缕佛光，直照心田。”
五祖用手捋着长须，眼珠凝定，不再多言。
神秀身后的那位武僧净明向五祖递过了锡杖。
五祖拄着锡杖，在神秀、净明其他护身僧人的簇拥下走出大殿，朝方丈室走去。
当正陷入沉思惠能醒悟过来后，五祖已离开大雄宝殿有七八丈远，惠能连忙在后面叫道：“师祖留步，师祖留步!”
“你在五祖大师后面瞎叫着什么？！走、走、走！”一个脸容古怪的僧人，听到惠能的喊话，从后面大步流星赶上来，禁不住地惊叫一声：“啊，是他？怎么是他？”
神秀扭头问他：“影隐，他是谁？怎么，你认识他吗？”
“他……他……他是第一次来东禅寺，我怎么会认识他呢！”影隐连忙否认着（这是惠能第二次与影隐接触）。影隐整了容，惠能一时认不出影隐。但影隐却认出了惠能。
五祖闻声后，转过身子，见有位陌生人．便驻定了脚步。
惠能向五祖施了个礼：“师祖有礼。”
五祖用如炬的目光审视着这个陌生的不速之客：这位全身皮肤黧黑的青年人额角显凸，两耳垂肩，确有佛气，但身上的蓝黑色粗麻衣污秽不堪，上面泛起了点点的白色。显然，这是长途跋涉期间，身上的汗水蒸干后残留在衣服上的盐渍。衣服被途中的荆棘勾划起条条丝痕，破破烂烂，他脚上的草鞋也磨得破烂了，趾头有一半露在外面。乍地望去，跟漂泊流浪的乞丐并无多大的区别。
五祖见他这副山野村人的模样，皱起了眉头，问：“你叫何名?”
“姓卢，名惠能。”
“惠能?你是个俗人，怎么起了一个法名?”
“不知道，我父母从小给我起的。”
“你从哪里来?”
“南粤新州。”
“前来干什么?”
“求佛。”
五祖手拈长须，用审视的目光盯着皮肤黧黑的惠能，好一会，才把脑袋摇了摇：“南粤新州乃荒凉沉阒之地，你们这些葛獠，怎会成佛呢?”
惠能着急地大声说：“师祖此言错矣。”
惠能一言既出，满座皆惊!
在东禅寺里，上上下下，总共有八百多位弟子，五祖在这里可谓是一言九鼎。众门徒对他的话如奉圭臬。更是无人胆敢辩驳。如今，这个陌生人乍到东禅寺，竟然在众门徒面前一开口就斗胆直说五祖“此言错矣。”怎不叫众僧大吃一惊呢?
神秀将脸一沉，眸锋如剑，斥喝道：“大胆!你这葛獠到来是求佛，还是挑衅呢?”
惠能神色平和：“当然是求佛啦。”
神秀的口气仍然是那么严厉：“既然是求佛，你竟然斗胆说师父讲话错了?”
众僧人也齐声斥喝惠能。
面对着众僧的斥喝，惠能却是不慌不忙，回答道：“师祖刚才的话确实是错了嘛。”
神秀大声斥责：“你还在嘴硬?”
五祖身旁的那位武僧洪德是神秀最忠实的拥趸，冲了上去，对着惠能就是一巴掌。
“啪!”惠能的脸上马