众人闻声，急忙将手中的铁锤放下。
一个个扯着挂在脖子上的汗巾抹了一把脸上和脖子上的汗水，笑呵呵地走过来。
苏明福笑眯眯道：“东家和夫人怎么来了？咱们石头山上灰尘大，可不能将你们干干净净的衣裳给弄脏了。”
席大壮摆手道：“无妨。今日闲来无事，过来瞧瞧。”
他弯腰提起水壶，给石头山上的众人一人倒了一杯水。
众人受宠若惊，小心翼翼又谄媚：“哎呦，东家，您可真是太客气了。这水咱们自己倒便成，哪能劳烦你？”
一个个客气得不行。
全然没了当初张口闭口外来的困难户，穷困潦倒的野小子，凶神恶煞的猎户这种话。
席大壮将最后一杯水递给站在最后面的池铁根。
池铁根低垂着脑袋接过便默默后退走到人群最后面，连头都没有抬一下。
“这段时间以来，你们辛苦劳作，兢兢业业，我都看在眼里了；但无论如何，身体更重要，若是为了干活累坏身体得不偿失。”
就这些人干活的劲头，损伤身体是迟早的事。
席大壮淡声说：“适当劳作可锻炼身体，长久超出身体负荷，必然会损坏身体，还望诸位身体为重。”
众人都是一愣，反应过来后心里一阵感动。
苏明福感激道：“多谢东家体恤，我们心里有数的。我们这段时间每日能赚个四十文钱，家里的生活好了，不仅能吃饱饭，偶尔还能吃顿肉，这比以前穷困潦倒的生活不知道好了多少倍。我们一点都不觉得累，也不觉得辛苦，更不会损伤身体。”
“是啊是啊，我们现在每日浑身都是劲，每顿吃饭都得吃三大碗，晚上回家一觉天明，别提多痛快了。”
众人纷纷接话。
“东家，你放心，我们虽然卖力气，但也会注意安全，绝不会给东家惹麻烦。我们没什么大追求，只要能多赚银子，早点盖上石头青瓦房，再让我家那小子去读书识字就行。”
“是啊是啊！我家里的小子今年八岁了，我准备将他送去隔壁村读书识字。一个月两百文钱的束脩，以前是死活都拿不出来的，但现在我在石头山上干活，赚的银子够了。咱们一辈子都没读过书，啥都不知道，既然有了银子，就得让家里的小子去识识字。指不定将来成器，还能跟那楚必成一样读出个秀才老爷来。”
“哈哈哈，秀才老爷好啊！这若是运气好做了官，那便是光宗耀祖改变门楣的事。兄弟们抓紧干，可不能给家里的小子们拖后腿。”
以前让孩子读书是他们想都不敢想的事，但现在他们能赚银子，有了希望，便再也不想让孩子跟他们一样一辈子只能死守在这小山村里，只能卖苦力挣银子了。
村里唯一的读书人楚必成，常年住在县城的鸿鹄书院，即便极少回村，但逢年过节还是会回来一趟。
楚必成每一次回来都一身长袍，腰板挺正，面色白皙，出口成章，气度非凡，村里人别提多羡慕了。
听说因为楚必成去年考了秀才功名，他们家里的赋税全免不说，他还时不时让人给家里的老母亲送一送银子。
池溪听到村民们有这样的志向，心里也高兴，眉目弯弯地说：“隔壁的私塾先生，也就读过几年书，能教给孩子们的东西不多，每个月还要收两百文钱的束脩实在是没道理。你们能有这份心，我很为你们高兴。等你们今日忙完，便给村里人说一声，去我家做个登记，只要是在咱们家干活的人家有适龄孩子便记下来，超过十个我便去县城为孩子们请个先生来授课。届时，无论先生收取诸位多少钱一人的束脩，我们席家都愿为诸位承担一半。”
“当真？”
池溪这话才出，苏明福就惊喜得瞪大眼，笑得嘴角差点咧到耳后根：“东家，你们家对我们已经非常好了，不仅让我们赚了这么多银子，逢年过节还