多传承都是因为口口相传，或者传男不传女之类的陈规陋习而失传，又有点说跑题了。
苏玄朗可能是深受其害吧，所以他总结内丹学术著作时，虽然也是沿袭了《参同契》的格式，但一改那种文繁义隐的弊端，差不多就是把文言文变成白话文，再加上详细的注释，最终写成了《龙虎通玄要诀》和《龙虎金液还丹通元论》两部著作，提炼出了自己的一套归神丹于心炼的新的炼养理论。由他开始，内丹学说开始被广泛认可，这个很好理解，讲得直白了，看懂的人就多了，而自此以后，后世学者们就把葛洪所提倡的金丹道改称为外丹术。
当然，最早研究内丹理论的并不是苏玄朗，而是早就有人进行实践或尝试，只不过没有明确地、系统地整理出来，成为一个体系，苏玄朗不仅提出了内丹的理论，还主张内外兼修，性命双修，把原来外丹术那种金丹大道从冶炼铅汞等发展到了对自己身体的修炼上，这也是对道教炼养体系做出的一个重大的突破。
前面或多或少的也解释过一些外丹和内丹的区别，而对于外丹的种种弊端，随着时代的进步，科技的进步，道士们认识得也越来越深入，太专业的不多说了，简单归纳三点：
第一、烧钱，而且是真的很烧钱，首先你得有房子有地吧，总不能在大街上炼丹吧，嗯，这个好说，古代随便找个没人的山头占块地也没人管。然后你要弄套炼丹设备吧，什么丹炉、天平、试管、温度计……当然了，高科技的东西那时候还没有，但总得要一些基础设备啊，还有煤啊、炭啊之类的。实际上这些花费都不是主要，最贵的是各种药材和药物，什么千年人参、万年雪莲之类的，各种珍稀矿物等等，您要炼的是仙丹，随处可见的俗物怎么可能炼出仙丹啊。所以，没钱，还想炼丹，真的是想多了。
第二、关键是烧了不少钱，头发都炼白了，可炼出什么来那可就不一定了。靠一点原始的化学、物理知识，靠前辈们故意写的似是而非的丹经，就想弄出各种化合反应来，这和水平没关系，靠的全是人品和运气。于是，一炉一炉的黄金白银扔进去，一份一份灰渣倒出来，终于某一天老天开眼，开炉一看，还真炼出了一个圆不圆、方不方、黄不黄、白不白的，不知道怎么形容的一坨东西，你知道这是什么玩意？也不知道是不是成功了，也不敢随便乱吃啊。历来吃这东西死的道士有多少先不说，达官贵人，就连皇帝都死了不少了，这可以说血泪经验。
第三、最重要的，信心。总说某某炼成了金丹霞举飞升了，但圈里人谁还不知道这是怎么回事啊，谁看到过真飞升当神仙去的？
所以，对于外丹术，多数道士，特别是穷道士们已经认为自己资质不足以去追求了，太高深了，但那颗追求仙道的心是不会动摇的，外丹术有问题，那就要走出一条更适合的道路，仙道如果那么容易就成功了，反而不正常了。