明末天下大乱，人人自危，一股农民起义军也开始从陕西起义，并由秦岭入川，已经有了渗透的趋势，只是还没有开始形成燎原之势。
而川蜀之地，官宦勾结搜刮民财，草菅人命，人穷落草为寇，加上土匪横行，所以乱世之中，六道尽显，美丑善恶，粉墨登场。
范家大院，一群老爷们簇拥而至，范老太爷将众人领进里屋，关门密谈。
屋里的都是当地的地主老财当家人，现在他们关注讨论的都是近几天发生的忧心事。
“哎，不得了罗！不得了罗！”
“昨晚上土匪潜入我的宅院，把我几十石黄谷洗劫一空，范老太爷，你是一方名宿，望你出来主持大计呀！”
“该报官，该报官！你们说是不是啊？”范老太爷环视四周冲众人询问。
“哼！报官！”一人冷哼。
‘有刀剑的人拥兵自重，你打我，我打你，报官，而今世道，只怕还遭反咬一口啊！’
“是啊！什么缴费费，人头费，草鞋费，补给费，先就摊上你一大堆，官兵把钱收走了，前脚一走，土匪后腿就来！管个屁用！”
‘哎，如今荒歉岁月，人人自危，天下又要大乱！’
听到这里，屋里所有人都无奈摇头，包括范老太爷，最终没有商量出具体的应对措施，最后此事就此了了。
晚上，昏暗的灯光下，一群人在破旧平房里面歃血为盟。
“如今好多人靠挖野菜吃树皮度日，各位兄弟举事，就是为了求个公道，大家先到各个大户去，看看先从哪家下手，记得开张绝对不能失手！”
大师兄最后特意加重了语气强调。
“嗯，我看先抢张家的!”
“。兔子不吃窝边草，陆家离得远，先抢他家的！”
“我看不如先抢孙家的，他屋里头只有一个老婆子！”
“算了，他们屋里水泡了，没有用！”
众人嘴杂各提意见。
这时候大师兄把手一摆。
“算了，算了，不要七说八说，抓到哪家算哪家吧！”
“嗯，不不不！我看这样吧，拳上过，你们四个人各代表一家人头，我么，就代表自己范家，哪个输了，就抢哪家的，公平合理！”
范鹏举一直待在角落里没有发话，这时候终于亮相。
众人面面相觑，默认同意。
随即耍起石头剪刀布，最后范鹏举全输，额头上渗出细小的汗珠。
“算了，算了，重新来过吧!”
大师兄心有不忍。
“那怎么行，袍哥人家，绝不拉稀摆带，何况我们屋里有的是粮食，抢几石出来也把我们吃不垮嘛！”
范鹏举先是情绪激动，随后不以为然。
事情就这么定下来了，个人分头去行动！
“范老太爷，昨天何老太爷家里又遭土匪抢了，腿上还挨了一刀！”
几位地主老财又来了。
“你弄错啦，挨刀的是何老太爷的三姨太！”旁边有人纠正。
“行啦，行啦，你们别争了，我看这样吧，立刻操练民团，一方受劫，八方援手，另外告诫各祠堂子弟，重视族规，无论何人，为匪者砍头，通匪者活埋，乱世用重典嘛，不然，匪患之火烧到自家头上，就悔之晚矣啊！”
“走走走，立刻去办！”范老太爷一锤定音，各位地主老财回家布防。
‘范老幺，你过来！’
“啥子事啊，太爷！”
“这屋理头只有你会使枪弄棒，万一晚上发生不测，，你就立即采取行动，镇上的民团随后就会赶来，一到晚上，前院上锁，后门上杠！巡夜的事情由你指派！去吧！”
范老太爷一口气吩咐完。
范鹏举领命退下！
出的门来，范鹏举把范宝单独叫到一边。
“我守上半夜，你守下半夜！”