夜里，各房都息了灯，唯欣姐儿的房内点着油灯。
佑哥儿与欣姐儿对桌而坐，欣姐儿奋笔疾书，书稿得赶紧写好，她想当成礼物送给陆景。
佑哥儿专心致志看着欣姐儿给的《论语》译本，开着小灶，仍然不愿放弃考白鹿书院。
终归还是个孩子，熬不住夜，随着夜深佑哥儿困意悄然袭来，一下一下地点着脑袋，欣姐儿见状收了笔，催促着佑哥儿赶紧回房睡去，明明自己有房间，非得为了剩灯油钱懒在了她的房间里。
送走佑哥儿，欣姐儿又些了半小时才熄了灯。
到底不是在原世了，才刚十点就困得不行了，遥想当年加班赶稿熬个通宵第二天照样生龙活虎地上班去。
隔日，欣姐儿与梁二伴着清晨小贩的吆喝声来了药铺。伙计才刚刚上工，见欣姐儿一口气拿出了十九根人参，笑得合不拢嘴，收到那么多人参他也能得一笔小抽成。
欣姐儿把一千三百两的银票收好，这才顾上了马车往城外去。
不过一刻钟的时间，马车就到了东城门，两人下了车，欣姐儿环顾四周，却未找到小乞丐们。
正纳闷之际，突闻有人在喊自己，寻声望去，只见郝不凡扬着笑在大柳树下朝自己招手，随后便朝着自己奔了过来。
三月初，柳树发了新芽，秃枝上的点点嫩绿随风飘动，春天来了，一切的生命都开始复苏了。
而几日之前的郝不凡也如这树般，熬过了苦难，迎来了生机。
欣姐儿见他跑得急，笑道：“你慢点，别摔了。”
郝不凡得意道：“没事，以前别人追着我跑了一条街也没事。”他虽然以行乞为生，可实在过不下去的时候也会做些偷鸡摸狗的事。
欣姐儿往他身后看了看，“怎么不见其他人？”
“他们去内城占地去了，我来替他们领。”
欣姐儿笑了笑，直接把荷包递给了他，“也好，省得我一个个分，都在这了，你数数，看对不对。”
“不用，以后还有这样的事您尽管吩咐。”
“你有想过以后的生活吗？打算一直行乞为生？”
“想有什么用，现在连肚子都填不饱。”
“那你们可愿意卖身为奴？”
郝不凡垂头丧气道：“奴才，好的人家看不上我们，看上我们的都是草菅人命的，哪有那么容易。”
那就不是不愿，只是没找到合适的。
欣姐儿毛遂自荐道：“那，你看我家，你愿不愿？”
郝不凡一愣，有些犹豫，爹娘曾与他交代过，不到万不得已，不可为人奴。
欣姐儿见状，笑了笑，“没事，这事你可以好好考虑考虑，我要在江南开酒楼，天高皇帝远的，想栽培些靠谱得用的人，你们如果有意，可以上云阳街找一户姓梁的人家。”
郝不凡闻言，心里更犹豫了，他们从蜀地逃难而来，两户人家十三四口人，到了京城就只剩下他们几个小的了，就连大姐和妹妹、堂妹们路上也被卖于了别人。江南那么远，他和几个堂弟从来没有去过……
他怔怔地看着欣姐儿离去的马车，越走越远，有些心烦意乱。
马车驶到三里村的村口，村庄前有湖泊后有山林，房屋依着小山而建，成狭长的半椭圆型。村里的乡路窄小，两人下了马车，问过村民来到了村长家。
刚到，却不想来得不是时候，李村长正要出门，去城里的司农司汇报今年春种的安排。
他招来大儿子李兴，道：“你带着他们去挑挑宅基地，不懂的地方可以去问问你沈叔，我先进成去了。”
李兴点头，小儿子李盛却截住话，道：“爹，大哥林边的地还没翻好呢，我带他们去挑吧。”
李村长沉思良久道：“也行，你带着去吧，记得别给我生事。”小儿子干农活惯会偷懒，没人监督去了也是找个草垛子晒上一上午的太阳