身为一地领主，私自更改税率，私自处决几个不听话的农奴，乃至私自贪污扣押一部分国税——都不严重。
有法庭，有律师，有道德，有伦理，但是没有强制约束力，遵守与否全凭自觉，这就是中世纪的法律。
这种事情，雷纳德清楚，罗贝尔清楚，约翰更清楚。
雷纳德所慌乱的，只不过是自己多年来营造的温良形象在这么多人面前破灭。
约翰所要的，也仅仅是对方露出破绽，将谈判主动权拱手相让而已。
他又不是正义使者，没理由替三家穷酸的孤儿寡母追究到底。
虽然主教一直投来“怎么不继续质问了”的疑问眼神，但约翰还是替雷纳德圆了个场。
“不过——”他拉长语调，“也不排除有心之人诬陷男爵阁下，毕竟布尔诺谁不了解男爵仁善之名呢？”
“哈哈，确、确实啊。”
雷纳德擦干冷汗，磕磕巴巴尬笑道。
他明显感觉妹夫看自己的眼神不对劲了，好像在说“没想到你是这样的大舅哥”。
况且，约翰的挑拨离间也不是完全没有效果。
两名摩拉维亚有名有姓的大商人在罗贝尔眼底下悄悄换了座位，远离原本靠近雷纳德的座位。
商人重利，但更重契约与信誉。雷纳德先是违反了白纸黑字的封建税约，又违反了约定俗成的庄园法，在商人眼里就像行走的狗屎一样臭不可闻。
悄然瓦解了雷纳德部分拥趸后，约翰埋头啃着苹果干。
因为一直在低头狂吃，卡尔男爵面前的意大利面盘子已经被舔得干干净净。
罗贝尔善解人意地示意侍从再添一碗，不出意料的收获了卡尔感激的眼神。
他终于又有理由不发一语了。
波莎夫人虽然莽撞，但她不是弱智。
如此气氛，小贵族不敢发一语，只能靠他们这些本地的顶梁柱来吱声。
于是她开口对罗贝尔道：“主教大人，不知道皇帝打算就此事给我等多少补偿？”
“法令已经写明，每名获得自由的农奴，庄园主将获得三枚马克银币的补偿。”罗贝尔左手比出三根手指，“不知夫人可满意？”
“不满意。”
“满意就好……嗯？”
罗贝尔的话被噎了回去。
波莎夫人冷笑道：“大人，就算明抢也没有这样过分的。我承认，三马克确实比一个农奴一年的产出要高，但账可不是这么算的吧。”
“按照契约，这些农奴应当世代侍奉波莎家族，陛下难道真以为三马克可以弥补这份损失么。”
其实三马克我都嫌给多了。
罗贝尔默默想到。
经历几场战事，加上供养摩拉维亚大省八万张嘴，奥地利的国库基本烧了个一干二净。
罗贝尔原本和弗雷德里克通过信件商量，打算找犹太商人和威尼斯商人贷笔款子来实现赎买农奴，没想到这样还不能让摩拉维亚的贵族满意。
要不是不想把事情闹太僵，罗贝尔恨不得让朱利奥冲进城把这帮不识大体的家伙统统屠了。
不就是抢你们点农奴吗？搞得好像要让你们倾家荡产似的。
“那要不这样。”罗贝尔轻缓而有节奏地敲打桌面，“不要求你们解散庄园，而是对农奴从奴役改为雇佣怎么样？就像码头船家雇佣卸货工那样，你们花钱来雇佣农民种地。”
话音刚落，列坐左右的商人出身的贵人纷纷认可地点了点头。
是啊，雇佣要比野蛮的奴隶制文明到不知道哪里去了。
然而他自退一步的建议也被波莎夫人回绝。
对方似乎是铁了心不愿意妥协半步，见罗贝尔主动退让，还以为他好欺负，于是更加得寸进尺。
晚宴在这种尴尬僵持的氛围中不欢而散。
望着大小贵族鱼贯而出的离开背影，罗贝尔万