国王阿方索强撑着带队一日行军，一进到营帐便疲惫地躺在天鹅绒床，心生感叹。
二十年前，他从巴塞罗纳踏上征途，远征那不勒斯。一路逢战必输，犹然不甘失败，可持续性卷土重来。经过几年的努力，他终于成功熬死了那不勒斯国王，趁着对方继位混乱一举夺取了整个王国。
那年岁，他可以在马背上奋战三天三夜不合眼，而如今承平日久，春秋已高，胯下髀肉复生，再不复当年之勇矣。
等到打完这场仗，便将王位传给自己的私生子，自己安心当个富家翁吧。
这样想着，阿方索沉沉睡去。
与此同时，一场关于阿方索国王的辩论正在进行中。
“什么？你是说要我等……”
一间光线昏暗的寝室内，三盏烛台摇曳着暗淡的光芒。
尤金四世与托马索面对面地坐在桌子两边，艾伊尼阿斯束手侍立一旁，轻轻颔首。
“没错，我就是这个意思。”
“这不行！”托马索言辞严厉，“艾伊尼阿斯修士，我们是上帝的仆从，诚信是生而为人最重要的美德，我们绝不做此背信弃义之事！”
“主教大人，您不该看不出阿拉贡国王的私心。他此行只带了四千军马，根本就是打算出工不出力，白白消耗冕下的信用，为他的合法扩张作依托。”
艾伊尼阿斯看向教皇：“冕下，奥地利人虽然势盛，然其远在阿尔卑斯群山以东，一旦与威尼斯人交恶，将再无入寇意大利的机会。”
“然而，那不勒斯与我公教全面接壤，沃野千里，兵强马壮，潜伏在罗马的那不勒斯奸细的不可胜计。此肘腋之患，不可不察呀。”
“我们刚刚与阿方索国王签约不足两月，就要背弃盟约？你这样做，要置冕下的信誉于何地！”
“一时的恶名与公教的复兴相比算得了什么。”艾伊尼阿斯坚定地说，“冕下，我愿意一力承担背叛的恶名，这件事情请交给我吧。”
“你！”
“好了。”
冷眼旁观二人争执的尤金四世终于开口：“托马索主教愿意为老夫的名誉着想，我万分感谢。”
托马索连忙俯身。
“比克罗米尼（艾伊尼阿斯）心系复兴大业，也让我十分欣慰。”
艾伊尼阿斯表情淡然。
“……我决定了。”尤金四世看向后者，将权戒摘下放在他掌中说道，“比克罗米尼，拜托你了。”
“绝不让冕下失望，一切罪孽由我一人承担。”
艾伊尼阿斯接下权戒信物，转身离开寝室。
托马索张开嘴，欲言又止。
良久，他叹息一声，重新坐回木椅。
尤金四世微微一笑：“托马索，比科洛米尼确实是值得信赖的左右手，你的眼光还是那么独到。”
托马索叹息道：“哎，我比比科洛米尼虚长八岁，自认为才能远不如他，若非他早年参与过教会分裂运动，其实他比我更有资格接过冕下的事业。”
“他确实支持过我的对手，不过那已经是很多年前的事了。”
“艾伊尼阿斯·西尔维乌·比科洛米尼……”尤金细细咀嚼着这个名字，“我记得他在加入修道会前似乎当过奥地利公爵的机要秘书吧？”
“没错，那位奥地利公爵正是如今的弗雷德里克三世。”
“既然如此，就让他陪着罗贝尔修士一同去面见公爵，说明我们这边的条件。”
托马索立刻出门，不一会儿便带着艾伊尼阿斯折返回来。
尤金书信写毕，扣上指印，塞进雪白的信封，将封漆在蜡烛上烤了几下，交到艾伊尼阿斯手中。
“与罗贝尔修士随行，务必亲手交予奥地利公爵。”
“冕下，罗贝尔修士不能轻易离开。”艾伊尼阿斯善意提醒道，“您忘记了吗？您已经将他的神职升格至红衣枢机，枢机