养神殿的侧面，一座椭圆的拱门外，两名羽林卫持着战戟，身躯挺直如利剑一般。
就在半刻钟之前，羽林卫第二营的统领，带着几名羽林卫从门前巡查而过。
见四下无人、静谧无声，左边的羽林卫小声嘀咕道：“奇怪了，从昨天夜里开始，皇宫的防御似乎加强了一倍。
平时统领大人都待在营房中喝酒，今天竟然亲自带人巡查？
难道皇宫里出了什么事？”
右边的羽林卫年纪稍大，经验更足，连忙传音说道：“听说有刺客潜入皇宫，所以昨晚四个营的人展开大搜查。
像我们这些本该休息的，也都被拉回来轮值了。
别担心，这种情况最多持续两三天，就会结束了。”
年轻的羽林卫还想再追问，年长的羽林卫连忙提醒道：“噤声！有人过来了。”
两人连忙停止交谈，目不转睛地直视前方。
他俩本以为，又是巡逻的羽林卫来了，或是队长来巡查了。
但他们没想到，竟然是九个太监，抬着四口大箱子，不疾不徐地走到门前，便要进入养神殿。
年轻的羽林卫连忙伸出战戟，拦住了领头的老太监，沉声问道：“你们做什么？统领大人有令，任何人不得擅自进入养神殿！”
“嗯？”老太监正是郑总管，当即脸色垮下来，斜眼睨视着年轻的羽林卫。
一股无形的威压，笼罩了年轻羽林卫，令其浑身战栗，内心惊恐不安。
年长的羽林卫连忙向郑总管告罪，点头哈腰地赔礼。
“请郑总管恕罪，这小子刚来不久，多有冒犯，请您大人不记小人过……”
说完，年长的羽林卫连忙对同伴使眼色。
年轻的羽林卫有些疑惑，但还是乖乖地收起了战戟，不再阻拦。
郑总管这才收回无形的威压，神色倨傲地说道：“这一次就算了，若再有下次，后果自负！”
“是是是……请郑总管息怒。”
年长的羽林卫陪着笑脸，并小心翼翼地问道：“卑职斗胆请问，这次您要送多少衣物和被褥进养神殿，又需要多长时间？
总管大人别误会，卑职也是职责所在，必须得登记一下。”
郑总管面无表情地道：“衣物三十四件、被褥四床，一刻钟内离开。”
“好，卑职都记下了，郑总管慢走。”
年长的羽林卫笑着点点头，目送郑总管领着八个小太监，穿过拱门进入养神殿中。
待郑总管等人走远了，他才如释重负地松了口气。
年轻的羽林卫按捺不住心中的疑惑，连忙低声问道：“老兄，那个郑总管是什么来头？他又管不到咱们，你为何那么恭敬？
而且，他们送进去的大箱子，咱们还没检查呢。
这要是让队长和统领大人知道了，不得打断我们的手脚？”
年长的羽林卫叹了口气，语重心长地道：“小子，那些太监当然管不到我们，可皇宫里的人情世故很复杂，你要学的还很多。
几年前，郑总管可是内务大总管，陛下身边的贴身太监。
别说我们这些虾兵蟹将了，就连九位统领和督统大人，都得对他恭恭敬敬的！
虽说他现在被贬职了，成了后宫副总管。
可人的一辈子很长，大起大落也正常。
谁能保证，过几年他不会恢复原职呢？
太监们本就小心眼，你今天若是得罪了他，以后死都不知道死的……”
听了同伴的解释，年轻的羽林卫这才感到后怕，内心庆幸的同时，连忙对同伴道谢。
……
养神殿内，也是五丈一岗，十丈一哨。
各处通道和门口，都有羽林卫把守。
但那些羽林卫都是老油条，早就认识郑总管。
这么多年，郑总管经常会往返于各宫，运送换洗的