在这里呆上整整五天的时间。
如果接下来的几日还是这种天气，只怕有人要熬不过去。
越是怕什么，越是来什么。
接下来的两天，天气依然寒冷。虽然不再下雪，但寒风一点没有减弱。
且众考生的身体越来越差，抵抗寒冷的能力也越来越弱。
第三天晚间交完第一场的试卷后，就连杜泽谦都有些头昏脑涨身体发软，遑论那些年纪更大、条件更艰苦的考生。
二月初五这天，第二场考试开始。
开场不到一个时辰，乙辰这一片考区便传来一阵喧哗。
考生们虽然心生好奇，但在巡视官吏的呵斥下，谁也不敢向外伸头看热闹。
万一因此被判定有作弊的嫌疑，那岂不是太冤枉了些。
但是紧接着他们便不再好奇了。
两名兵士抬着一块木板，将一名已经断气的考生抬出考场。
过道两旁的考生俱是看得分明，个个心里都生出一股悲凉之意。
兵士路过时，杜泽谦亦是抬头看了两眼。
木板上脸色发青的死者，他见过。
验名第一天时，他在贡院之外看到一位花甲之龄的老秀才，此刻那位老秀才就躺在木板上。
考了一辈子，直到儿孙满堂依然没有中举，最后倒在了科举考场之上。
杜泽谦深吸一口冰凉的空气，昏沉的头脑霎时清明两分。
青云之路不是那么好走的，比千军万马过独木桥还难。不知道有多少人，已经倒在了中途。
朝手心哈了口热气，杜泽谦用力搓搓冰凉发木的指尖，伏案继续奋笔疾书。
五天的时间过去，如杜泽谦这样年轻健壮的人都快受不了了，那些年龄更大、体质更差的人就更不用提。
即便是天气转暖，可是已经染上风寒的人，没有药物治疗也是不会轻易痊愈的。
今天一大清早又抬出去一个不幸去世的考生，也不知道是冻死的还是病死的。
仅仅五天的时间就死了两个考生，这还只是乙辰考区的数量。而像这样的考区，共有好几十个。
剩下还强行提着气坚持的，大多也是头晕脑胀昏昏沉沉，不过是靠着一股劲儿硬撑罢了。
第六日，乡试最后一天。
或许是老天爷终于开眼，这一日竟然是个难得的好天气。
阳光暖融融的，一丝风也没有。
杜泽谦紧绷了五天的心神忽然轻松了一点，他将已经草拟好的文章重新通读修改，认认真真誊抄在雪白的题纸上。
落下最后一笔，他长长舒了一口气。
无论如何，这难捱的几天终于挺过来了。