“这是你兄长……杨鸿的字？”
从冯青尧留下姜子卿的字，以及亲笔所书蝇头小楷，还有这些稿纸中的内容，姜落落想到这若是杨鸿的笔迹也并不奇怪。
“是的。”杜言秋确认，“当年我随娘离开上杭时，带走一些我哥的东西，其中就有他写的几张字。我娘说他总是胡写，还曾撕掉不少，结果带走的那几张胡写的东西反而成了一份念想。”
“你家兄长能够考入一鸣书院，定是有读书本事的，只是他的志向不在读书，所以后来才学的勉强吧。”
“姜子卿？”
杜言秋又打开整幅字卷，也看到了背后的字。
姜落落又把从冯青尧遗体上发现的咬伤疑点告诉杜言秋。
“真可惜，我们没有提前见到他。”姜落落言语中难掩遗憾，“我对当年的事记得不多，对他也没印象。”
“我对冯青尧也没什么印象，他若也是一鸣书院的学子，又与我哥有交情，当年应该是没敢光明正大的与我哥这样的人来往。不过，如今他若知晓我的身份，应该是会来找我的。”
可惜，晚了。
杜言秋小心地将杨鸿的字稿收起，专注打量这幅大字。
“他决定独自承担此事，是想当年你家只剩下孤儿寡母，而姜家也就我这么一个女儿，觉得都没什么依靠，不愿白白牵连我们？”姜落落心想，“十三年前，他也不过是个十几岁的少年。”
“你可仔细查看过这幅字？”杜言秋问。
“怎么？”姜落落见他的目光聚在那幅字的边缘，握着树枝微微起身朝他那边挪了挪。
杜言秋伸手扶着她坐在自己身边的树杈上，“你看这边缘，似乎是被裁掉一层。”
顺着杜言秋所指，姜落落仔细观察整幅字的边缘。
纸的背后四周是一圈装裱好的软框，沿着框边有些不太齐整的割痕，将整个纸面分成两部分。
这幅字原本就装裱的比较厚，可这么细看，框边更厚，内部像是被挖掉了一层。虽然只是很薄的一层，却有了区别。
“当时看到这些字吃惊不小，倒忽略了其他。这么细看……其实这些字原本是被另外一层纸遮掩？这最外一层纸是后来裱上去的，只有四周压实？”
姜落落说着，看向杜言秋，“若如此，那这些字是何时露出的？我之前以为是衙差查看马虎，没有翻看这幅挂在墙上的字。实则冯青尧写的这些字一直被遮掩着，才没有被人看到？也就是说，可能在我去冯家的不久前，这层遮掩才被撕掉，这些字才露出来？”
有人在故意等着他们看到这些字？
冯青尧并非真正孤身一人，还有同伙？
“杨苕是肯定不知的。”姜落落断定，“否则她不会只有悲伤，为了她夫君的死，见到我之后也不该再有隐瞒。”
“邓毅。”杜言秋卷起字，“别忘记我们曾经猜想过，为何上杭老知县一死，远在临安的邓毅便接到消息，以明法科第二的成绩放弃刑部官职，抢下上杭知县这么个小小父母官。”
“难道冯青尧他们就是隐在上杭与邓知县秘密联络，通风报信的人？”
姜落落自然记得那场大雨前，她与杜言秋在王阿婆院中的谈话。
“冯青尧去年也曾去临安赶考，你与邓知县相识，对他身边的人可有印象？”
“实话说吧，在铨试明法科成绩出来之前，我并不认得他。之后也仅认得而已。”
“所谓好友只是个借口？”
当确定杜言秋就是杨衡，姜落落知道这个答案并不意外。
“嗯。”
“你也一定遗憾自己没有比他先知道上杭知县空缺，否则之前来上杭就任的就是你了。”
“那或许早一步死掉的就是我。我得感激邓知县先来开路，我是真心想要找到他。”
“先不说这个了，说说你吧，你还不知我为何