祈宁正式受理魏晨息虐父一案。
根据魏老汉的状纸上看，这个魏晨息是刑部侍郎，但是极度不孝。魏老汉年轻的时候曾经去跑船，一场海难几乎死了，后得人相救，活了下来。两年之后回到故乡，才知道妻子带着他的孩子嫁给了员外郎。
妻子已经嫁给员外郎为妻，自然不能再跟魏老汉回去了，但是魏老汉却执意要回儿子，当时的魏晨息已经十岁，过了一一年多的富家公子生活，岂会愿意回去跟爹爹受苦？只是员外郎也不想留他，毕竟不是自己的亲儿，若说他爹死了，他抚养了日后倒也是自己的儿子，可人家亲爹回来了，按理说是应该把儿子还给人家。所以便软硬兼施地把魏晨息送走了。
魏晨息回家后，一直很憎恨魏老汉。魏老汉为了赎罪，起早摸黑地赚钱，但是到底给不了他员外郎家一般的富足生活，魏晨息为之几度离家出走，回到员外郎的家，只可惜那时候自己的母亲也生了两个孩儿，再也顾不上他，所以每一次来只是给他点银子让他走。
魏晨息天资聪慧，自小爱念书，可惜伦常道德记不到脑子里去。魏老汉为了让他进学堂，熬得肺部几度出血，魏晨息却从不心疼，最后，他考取了功名，在仕途上也步步高升。他觉得这一切都是自己辛苦奋斗得来的，所以在成家后不接老人同住，甚至连抚养费都不给。老汉年迈，加上年轻的时候积劳成疾，身子很差，靠给人倒夜香勉强维持生计。
若说生活一直这样下去，魏老汉倒也不会有什么怨言，毕竟在他心里，一直都觉得亏欠了儿子，而且他也不想和儿子相认，自己是一个倒夜香的，若让人知道他是堂堂侍郎的爹，肯定会给儿子抹黑。
然而，就在半个月以前，老汉上街买药，远远看见儿子的轿子过来，他一时贪心，想偷偷地看儿子一眼。但是被货郎撞了一下，跌倒在雪地中，又冷又痛的他期盼着儿子命人过来扶起他，但是，魏晨息掀起帘子看了一眼，掩鼻命人快速离去。
他伤心地回到住处，却发现住处被人砸得稀巴烂，桌面上留了十两银子和一张字条，让他离开京城，不要再出现在他面前，他不要让知道他有个倒夜香的爹。
三十年的父子情分，就换来十两银子。魏老汉伤心至极，情急之下，便上门找魏晨息。魏晨息没在府中，是魏晨息的夫人见了他。魏晨息的夫人从未见过他，她一直以为自己的公公已经死去，一听说这个是老公公，连忙命人迎入府中，好吃好喝的伺候着。这个魏晨息的夫人，是户部尚书之女，秀外慧中，大方孝义，长相也十分的端庄秀丽，魏晨息十分爱她。
而当夜魏晨息回来后看到魏老汉在府中，顿时大发雷霆，把他赶走了，并且跟夫人说他不是他爹，是来混白吃的。虽然魏夫人不相信，可见相公如此的决绝，倒不像是假的，半信半疑中，倒也没有留魏老汉。
魏老汉被打了一顿，住处也被砸了，无处可去，一时悲伤竟想上吊自尽。后来被一名秀才救下，秀才为他写了状纸，让他去告官。魏老汉悲愤交加，便听了秀才之言，径直揣着状纸去告官。
魏晨息这些年结交的都是朝中的权贵，并且他自己是刑部侍郎，早习惯了只手遮天，没想到那潦倒老汉竟然敢去状告他，从小到大，他都吃定了自己的父亲，料定了父亲是个软弱可欺的柿子，他喜欢怎么样就怎么样。况且，这些年来，他所得到的东西全部都是自己努力奋斗得来的，魏老汉没有帮过他任何一点忙。他需要银子走后门送礼的时候，魏老汉连十两银子都拿不出来，还反过来劝他只要兢兢业业，皇上始终会看到他的付出。
官场的事情岂是一个没知识没文化的老汉所能了解的？魏晨息十分的看不起他，便单方面声明与他断绝关系。
火魔从河岸回来之后，便了解了这个案子，他当场便勃然大怒，声言要去把魏晨息打个稀巴烂，被祈宁劝阻了，祈宁命他暗中去