茶商，万府。 “夫人回府了！” 一辆马车停在万府大门前，门房看见自家的车驾，连忙跑到马车前迎接。 只见一个美妇人，在婢女的搀扶下，缓缓地走下马车。 万夫人跨进万府侧门，想起一事，侧脸问候在门口的管事道，“今日往北苑送了饭食否？” 管事笑脸相迎，恭敬道，“回夫人，北苑的客人，已经吩咐人好生伺候。” 万夫人又问，“老爷回府了吗？” 管事回想了一瞬，当即道，“老爷已经回府，回府时还问起过夫人，如今应当是去了书房。” 万夫人淡淡道，“知道了，我去一趟北苑，要是老爷问起来，就说我有些不适，先回房歇息了。” 管事心中疑惑，但也不好置喙，躬身送走万夫人，“是，夫人。” 彼时，北苑的一间偏房里灯火通明。 里面坐着一个美人，一手把玩着手里的珠串，时不时品上一口茶，看起来就是个逍遥快活惯了的人。 只是她像是生病一般，时不时就上手挠自己的脸。 奇怪的是，无论她如何用力，脸上一点红痕都不曾留下。 “咚咚咚。” 北苑原本的静谧无声，倏然被打破。 “谁！” 一个女声从门外传来，“贵客，我家夫人前来，有要事与您详谈。” “进来吧。” 长时间未修的门，发出难听的吱呀一声，门被推开了。 万夫人跨步进屋，便对身后婢女道，“在屋外等我便好。” “是。”婢女应了一声，便将门重新关上。 万夫人往屋里走了几步，就看到卷长鞭摆在圆桌上，眼前之人看到她，缓缓站起身。 她道，“宁姨娘请坐，你腿上有伤，不宜久站。” 宁姨娘闻言，轻轻道了声谢，便坐了下去。 万夫人坐在她对面，道，“今日清晨，茶楼里传出消息，说宁姨娘卷走边城众夫人的钱财遁走。 不到半日便传遍边城大街小巷。” 万夫人说话时，眼睛一瞬不瞬地盯着她的脸，想透过她那张脸，看出些什么。 只可惜，她不知道的是眼前之人，脸上有两副皮囊。 见对方面上丝毫不起波澜，她又继续道，“过了晌午，此前入股胭脂店的众位夫人，齐齐去吴府讨要说法。 在康乐乡主的帮衬下，吴将军答应将钱财明日归还。” 听闻康乐乡主的名字时，宁姨娘眼神倏然变得犀利起来，时间不长，却也被万夫人准确捕捉。 宁姨娘故作委屈道，“这都怪我得罪了康乐乡主，如今香姨娘把钱财卷走，还倒打一耙，将脏水泼到我身上。 现在弄得我是有家，却不能，也不敢回。” 万夫人在进府时，便觉得宁姨娘昨夜并没有说实话，可现在她把携款潜逃一事，推到香姨娘身上，倒是与吴将军此前说的话一致。 不过，康乐乡主今日，已为香姨娘证明清白。 如此说来，携款潜逃一事，怕是宁姨娘编造出来。 想明白这一点，万夫人也不打算多待，她看了眼桌上的长鞭，便起身与宁姨娘告别。 “时间不早了，你且安心在此处住下，我明日再来看你。” 当万夫人转身时，便听到身后起身的动静，她的心如擂鼓般跳动，咚咚咚，一下下撞击胸膛，好似要从胸口处跳出一般。 “等等。” 万夫人听到声音，脚下一顿，立马驻足。 她忍住腿脚发软，缓缓转过身，努力让自己不露怯，扬起一抹笑容道，“宁姨娘，还有什么事情要我办吗？” 宁姨娘目光如炬，慢慢走向她，直至走到她跟前，与她面对面，就连呼吸都近在咫尺。 万夫人双手攥紧，站定在原地，好似脚下生了钉子，无法动弹。 耳边突然感受到一股热气，烫得她头皮发麻。 很快一道如鬼蜮的声音，穿透耳膜，传进她的脑子里。 “你很聪明，知道来套我的话。只可惜你胆子太小，走路都在发抖。” “既然让你知道了不该知道的秘密，那么我就留不得你了。” 闻言，万夫人急切讨饶，“我什么都不知道，你在这里的事情，我一定会守口如瓶，一定不会说出去，我保证！” “求您放我走吧！” 话音刚落，万夫人就感觉到腹部疼痛难忍，她瞪大双眼，嘴里却说不出一个字。 她一手捂住被匕首刺中的腹部，一手