司马懿染病卧床的消息并非机密，非但魏军上下知晓，汉军也早已得知，但并无多少人肯信，都认为司马懿诈病，是为让刘封放松警惕，扭转颓败之势。
唯有司马伷和几位亲信明白，司马懿是真病，而且病得极重，可不是外界所传的风寒微恙，已然病入膏肓。
轲比能渡河南下，本是叫他搅乱中原局势，未料鲜卑军的残暴出乎意料，竟然连灭三城，引起天下公愤，司马懿闻报又急又气，口吐鲜血昏倒在案，从此便一病不起。
卧房之内，豆大的灯光瑟瑟抖动，黄色的轻纱帐蔓遮挡床铺，一个枯瘦的人影盘膝而坐，稀疏散乱的须发蓬松着，显得无精打采。
司马伷坐在床边，眼前摆着一尺见方的小案几，早已准备好笔墨纸砚悬臂而待。
刚才将辛敞报来的军情向重新禀告一遍，等候着司马懿的将令，如今虽说拿下修武，但河内大半尚在汉军手中，要想威慑洛阳，还需拿下野王和温县，看着司马懿眼下的情况，司马伷眉头紧锁。
汉军粮草不足暂时退缩，只需在两月之后等秋粮收割便可重新补给，但司马懿的病情每况愈下，越耗时越糟糕，一旦出现什么三长两短，必定全军军心大乱，汉军再借机反攻，这一切努力将付诸东流。
“刘封故布疑阵退出修武，必在获嘉有所防备，明日出兵切忌穷追猛打，免遭……呼呼……遭伏击，取获嘉之后，速报我知。”
片刻之后，司马懿虚弱地声音传出来，此时连说一句完整的话都十分吃力，司马伷暗自担忧，却不敢打断他，快速地将军令记下。
抬头看了看司马懿，已经闭目养神，再无吩咐，便将纸张拿起，从怀中掏出印信盖好，来到门口交给外面的侍卫，示意他送去给辛敞。
再次转回来默然坐下，司马伷望着砚台中墨汁的涟漪一阵发呆，司马氏走到这一步以已无退路，长兄司马师病逝，对司马懿的打击本来就不小。
随后掌管狐狼卫的四叔司马馗被汉军劫杀，狐狼卫近乎全军覆没，导致各处消息不通，误了许多大事，自己临危受命，重新培养所剩无几的狐狼卫，但这一切又谈何容易？
如今司马懿病重，整个家族上下无不揪心，他们谁都清楚，一旦擎天之柱倒下，家族也将面临灭顶之灾，但偏偏司马懿年迈气衰，还一病不起，让他心头蒙上一层阴云，挥之不去。
“莫非真是杀戮过多，兖州的那些冤魂都来咒怨不成？”
司马伷心中无数次这般想着，不禁想起当日司马师毒疮爆裂的情形，自从设计水淹寿春之后，淮南百姓对兄长怨恨不已，随后眼角便生了毒疮，遍访名医却不见治好，最终受尽痛苦而死。
司马懿也是一月前忽然病倒，便精神萎顿，时常在梦中被惊醒，想一月前与刘封会盟，尚能从容自若，自从被中原消息惊怒之后，便萎靡不振，不由得他屡屡想到因果报应上来。
良久之后，司马伷缓缓抬起头来，猛然看到放在枕边的一盏破旧的青铜铃铛，眼中尽是担忧之色，喃喃道：“也不知这术法能否成功。”
“四儿……”就在此时，司马懿低垂的脑袋动了一下，发出干涩的声音。
“孩儿在。”
“人都找齐了么？”
司马伷脸色微变，迟疑一下答道：“那柏氏之女还未曾……”
“唉——”
司马懿一声绵长深沉的叹息，让司马伷心中一沉，忙起身道：“父亲，除了那女子之外，天下再无人能替代么？”
“至阴至纯，九阴之女岂是寻常人等？”司马懿缓缓抬头，浑浊的眸子看着司马伷，“此术成败……成败全在此人身上，不可大意。”
司马伷闻言急道：“只是那柏家就是不肯同意，孩儿派人送去宝玉珍奇，金银无数，还许诺柏登云公爵之位，封地千顷……”
“比起你四叔，你还是太过稚嫩了！”