韩夫人端来了一碗菜糊糊，“恩公，家中只有这个，还请恩公不要嫌弃。”
郝建忙着赶路，只在马背上啃过几口干粮，还不曾进食，端起那碗菜糊糊，顿觉饥肠辘辘。
哇！！
第一口菜糊糊，卡在喉咙处，始终难以下咽，又苦又涩。
郝建实在咽不下，还是吐到了地上。
“这东西实在难以下咽，你们平时都吃这个吗？”
“唉！”
老汉长叹一声，“不瞒恩公，此等难以下咽之物，恐怕也吃不了几日了。”
“别恩公恩公的叫着，叫我郝建就可以了。
老人家，你们的日子何以过得如此清苦。”
“朝廷的赋税沉重，加之土匪时常侵袭，老百姓已经没活路了。这场大雨断断续续，已下了半月有余，今年怕是就要颗粒无收了。”
哥哥也是被土匪劫杀，看来此地匪患甚是猖獗。
郝建道，“难道朝廷就任由土匪洗劫村庄？”
“县里，朝廷都出兵剿过匪，可不知为何这土匪越剿越多？”
“此地为何处？”
“此地名叫常家庄，属青河县管辖。”
“老人家，此地距星河县还有多远？”
“骑马的话用不了一天。”
后天就是接任县令的日子，雨停了就赶路，应该来得及。
小男孩望着，郝建那碗没有下咽的菜糊糊，直咽口水。
郝建拿出两块碎银子，交到小男孩手里。
“小兄弟，你去外面买点吃食回来，好吗？”
韩夫人领着小男孩出去了。
郝建一时好奇没忍住，“老人家，听闻你们刚才谈话，屋里的那位妇人，好像不是你的家人。”
“是我在浑河里救上来的，也是个苦命的人，是被人推进河里的，好歹捡回了一条命。”
说话间，韩夫人领着小男孩回来了。
韩夫人将买的吃食放到桌子上，还有一坛酒，将剩余的银两交给了郝建。
“大家一起过来吃点吧。”
老汉抿抿嘴，咽下几口口水。“我们都吃过了，你自己吃吧。”
郝建把老汉扶下床，搀到到桌子旁坐下。
韩夫人和小男孩也坐了下来。
郝建给老汉倒了一碗酒，自己也倒了一碗。
“韩夫人，我刚才听常大叔说，你是被人推下浑河的，可知道害你的是什么人？”
“我……？”
常老汉劝解道，“韩夫人你就说说吧，说不定郝公子还能帮上你。”
韩夫人沉默良久，才说出事情原委。
三十年前。
韩夫人本名韩雪，胡志平是她第一任相公，家住星河县城外三十里的一个小山村。
新婚不久，胡志平带着韩雪来到星河县城，投靠胡志平的表哥高铁。
高铁本是一个落魄的秀才，不得已入赘苏家，摇身一变成为星河县最大苏氏米铺的掌柜。
高铁就把胡志平安排到米铺做了一名伙计。
韩雪以为胡志平有了营生，日子会一点点好起来。谁知他却染上了赌瘾，一发不可收拾，里里外外借了高铁五十两银子。
后来，高铁说什么也肯不借他银两。
胡志平就借起了高利贷，里里外外借了一百两银子。
最后被逼的走投无路，对高铁苦求道。
“表哥，求你救救我，帮我度过这个难关，实在不行的话，我把妻子卖给你。”
高铁对韩雪的美貌早就垂涎已久。
一想起她貌美如花的容貌，凹凸有致的身段，放眼整个星河县也找不出几个，心里就像百爪挠心，痒得不行。
以前高铁是有贼心没贼胆，现在他独自在星河县东市经营一家米铺，家眷都在西市。
他也一直有纳妾的念头，为他延续香火。
高铁闻言佯