了刘昶机会，让他打义阳。刘昶二话不说，挽起袖子就走，带了20万军队，冲玩命去的。
萧鸾不敢大意，派了老将王广之去解围。王广之久经沙场，经验老道，但年龄也老道。七十岁了，看这阵势，就大老远扎营，不走了。
随军的黄门侍郎萧衍建议，义阳旁边有个贤首山，偷偷摸上去，跟义阳形成犄角，估计能把敌兵吓跑。
到底是老将，王广之不跟萧衍讨论战法，来了句：“我老了，还得看你们年轻人，手下精兵随你挑，你去。”
萧衍是萧齐的宗族旁枝，从小喜欢读书，博学多才。王俭曾给出评价，说萧衍30岁以内能做到侍中，30岁以后贵不可言。
后来，萧子良以文会友，招了一帮文人，萧衍就在其中，被称作“竟陵八友”。王融是“竟陵八友”中最会识人的，常对人说：“以后宰制天下，必是萧衍。”
等到萧子良抢皇位，“竟陵八友”中好几个跑前跑后的，都得罪了萧鸾，下场挺惨。唯独萧衍躲得远远的，不掺和这事，保命要紧。
毕竟是宗亲远枝，萧鸾对宗室举刀的时候，也没为难他，工作照旧。这次跟老将王广之来救义阳，赶上老将军怯阵，萧衍就有了露脸的机会。
等到王广之放话，萧衍毫不推让，直接就把这活接了。趁夜带上队伍，悄悄摸上了贤首山，照着山头插满战旗。等到拂晓，开始擂鼓造势。只擂鼓，不出兵，就为勾引敌军。
刘昶是个急性子，顺着鼓声望去，贤首山离义阳好几里地，赶上天也不太亮，就见满山军旗，也看不清人影，以为援军是大部队，拉上主力就去打援。
这是典型的“先战而后胜”的打法，当年的“街亭之战”，张合都是先断水源，逼马谡出招。刘昶倒好，去了就往上冲，这打法，够狠！
攻义阳的魏兵被刘昶带走一大半，剩下的也没法攻城，打算原地休息。南齐守城兵站的高，看的远，免费帮魏军解说战况。
等魏军听的入迷，突然城门大开，闯出一队精兵，杀进魏军营地，外带一把火。
眼见火光冲天，那边刘昶慌了。萧衍