月上中天，庭院深深，别院里，一只信号弹飞跃而出。
“王爷——”
“走。”
一个青年男子，嗓音还在变声期。
“趁他今夜不在，这是本王唯一的机会，走！”
一行人往偏门逃走，眼看着就到了门边，角落里却冲出数名黑衣人。
青年男子脸色苍白，被人搀扶着，由于常年不见天日，身体早已虚弱不堪。
一双凤目却满是狠厉。
“杀光，一个不留！”
内院的大门忽然被人里应外合打开。
外面同样窜进来一群黑衣人，刀枪交接声响起。
“放火！”男子见来人与府中看管他的黑衣人胶着，狠下心道。
别院里很快火光冲天，青年男子以及黑衣人很快脱身而出，他离开别院，试图上马，上了两次都没爬上去。
后面的人眼明手快，推了他一把，他这才狼狈地爬上去坐好。
他回过头来，眼里倒映着别院的冲天大火，眼里压抑着汹涌澎湃的恨意。
“想挟制本王做傀儡，做梦！”
“王爷，快走，再不走来不及了……”
一行人很快打马远去，人前脚走，后脚又一批人赶到别院，扑了个空。
“主子，福王人逃了——”守卫跪倒在地，梆梆地磕头。
来人望着已被大火吞噬的别院，捋了捋胡须，清隽的身影不见半点佝偻。
“罢了，天要下雨，娘要嫁人，随他去吧。”
“大人，他若是不受控制，我们先前的计划岂不是功亏一篑？”
“呵，老夫脑袋别在裤裆里护着他，却吃里扒外。一个乳臭未干的毛头小子，能翻出什么大浪来，不狠狠跌个跟头，他又怎知老夫的良苦用心……”
熊熊的大火在黑夜中，火借风势，风助火威，很快便将别院吞噬。
“陛下，鱼儿上钩了。”
南宫烨低头将手中的最后的奏折写完，合上。
“这局棋子，朕留了多年，终于用上了。”
南宫烨将奏折放到一旁，用手捏了下鼻梁：“朕的兄弟们，早就在地下跟父皇团聚了，很快便再多一个。”
“陛下……”陈桔犹豫问道：“之前您不是早就猜出了霍相的想法，为何……”
时隔多年，霍刚又再次起复，陛下似乎又开始信任了他。
“朕再给他一次机会。”
南宫烨捏了捏鼻梁，眸光看向一旁厚厚的信封。
“若是他能站在这边固然是好，若是冥顽不明，这招棋子注定还是弃子。”
“这几日为何没有锦衣卫的密函？”
南宫烨望着右侧的信函，心里某个刻意压制的想法蠢蠢欲动，他想要见她一面，只一面……
他再次打开奏折，里面再次写了天理教众，聚众滋事，后患无穷。
“陈桔——”
方才还说话的陈桔没了动静。
南宫烨转头，清浅的呼噜声响起。
一旁的陈桔依靠着边几，已经沉沉地睡了过去。
南宫烨缓缓起身，走到了他的身旁，他幼年的时候，陈桔就陪在他身旁，一直是如师如父的存在。
从他没到书桌的高，一直到他登顶，他一直在他身后默默地守护着他。
如今他的背早已佝偻，头发业已花白，南宫烨叹了一口气。
拿起一旁的衣服，轻轻地给他盖上。
陈桔一个激灵，猛地惊醒：“陛下，陛下赎罪——”
说着，就要跪地，被南宫烨一把拉住：“无事，以后在偏殿支个塌，困了你就歇歇。”
陈桔头摇成拨浪鼓：“那哪成，不合规矩。”
听到规矩，烛火下，南宫烨的脸色稍有些冷意。
半年前漠北再次进犯，连庚希击退鞑靼，回京述职，南宫烨派了御前侍卫迎接，连庚希却让他牵马