玛尔斯阖上文件记录, 扫视捆绑在铁柱上的暴徒们。
对外称在谢尔特伯爵的城堡参加觥筹交错的晚宴，实际上他正在大厅下的地牢里翻阅这几天审问的结果。其实玛尔斯不用在这阴冷潮湿的地方浪费太多的时间，谢尔特伯爵手段了得, 这几个佣兵受不住疼痛，嘴也早就被撬开了，只要与耐克斯克村有关的事无大小都全盘说出了。
根据记录, 大约在一个月前，有人带了五百金币找到了这个秃鹰佣兵团, 这个人让他们扮作强盗，绑架一村子的低等公民送至交易点。雇佣人是一名有钱的贵族, 说交易之后托兰男爵会付清剩下的钱。佣兵团接受了这笔买卖, 然而还不等他们去收取尾款，那所谓会付钱的托兰男爵就莫名其妙死了。
事情太过的巧合, 佣兵团的老大觉得自己可能被耍了, 就查了这个雇佣人的底细, 发现对方在都城附近, 就派了他们十几个人过来, 命令他们用存留下的交易证据来要挟对方支付大量的赎金。
“交易证据呢？”玛尔斯手指点了点记录，抬眼问。
“在这里，殿下。”兰伯特端着银子的方形盘子，从暴徒们身上搜到的证物都放在了这个密封良好的金属盒子里。玛尔斯朝盒子里望了望，其中有两张传递消息的字条, 一份两方都按了手印的契约, 还有一颗银质的袖扣。
“这是什么？”玛尔斯低头打量着那枚花纹复杂的袖扣。
“说是在交易的时候，他们的同伙从雇佣者身上偷来的。”兰伯特说。
“很特别。”玛尔斯捻起那枚袖扣, “和你的那一枚很像。”
“我的？”兰伯特没有反应过来, “您是说…我的？”
“对, 边缘都刻着一个很小的‘H’，应该是由同一个人制作的。”玛尔斯转过头问，“你没有发现吗？”
兰伯特低下头望着自己袖扣愣住了，确实是有一个不怎么起眼的“H”。
“你的这枚袖扣是从哪里来的？”
“似乎……似乎是我家仆人从香格尔大道的一家银器店买来的。”兰伯特用力回想，“请允许我询问一下。”
“你今天下午不是才向希恩炫耀过吗？”玛尔斯问。
“我们当时只是随口提了一句。”兰伯特的脸色有些僵硬。
“是吗。”玛尔斯点点头，将袖扣放回盒子里，“带着它去你购买的地方查一查，或许就能知道他的主人是卡列·维克。”
“卡列·维克？卡列子爵？”兰伯特好奇问，“您是怎么知道的？是因为他是弗恩殿下的侍从吗？”
“我记得他在去年欧尼斯举办的舞会上佩戴过。”玛尔斯站起身，往地牢外走去，“兰伯特，你的父亲怎么还没有回来？”
“抱歉殿下，父亲下午进了皇宫议事，按理说应该回来了。”兰伯特也有些奇怪，他明明和父亲说好了晚上面见殿下，“您要先用些晚餐吗？”
玛尔斯停下脚步，抬手打断了兰伯特的话：“进宫？为什么？”
“为了半个月后的国务会议。”兰伯特笑了笑说，“我们现在手上握有弗恩殿下的把柄，父亲正在私下疏通关系，毕竟聪明人都知道该如何站队。这样等到公之于众的时候——”
“愚蠢。”玛尔斯厉声斥责让兰伯特猛得一怔，“谁允许你们这么做的？”
“殿下，您…怎么了？”兰伯特有点不知所措，他不知道自己说错了什么，这么多年以来，他还是头一次看见皇子殿下如此愤怒。
玛尔斯盯着兰伯特，额头的青筋突起，他强忍着情绪：“你们知道自己在做什么吗？”
“殿下，我与父亲都……只是想帮助您。”兰伯特有些慌神了。
“停止，让你的父亲停止所有的行动。”玛尔斯不容辩驳地命令。
“可是——”兰伯特没有明白事情的严重性。
“兰伯特，你的父