一个月后, 希恩坐在冰冷的象牙木桌前，他握着纤细的羽毛笔, 在一张协议上签下自己的名字。
“好了, 从现在起，希恩·米勒你就是帝都魔法学院的一员了，希望你能在这里度过充实有意义的三年。”女人推了下鼻梁上的眼镜，将希恩刚刚签署的文件装进了一只鼓鼓的牛皮袋里，“你的辅导员已经在外面等你了, 他会带你了解整座学院的。”
“谢谢。”希恩点点头。
在夏日的末尾，圣维亚帝国最好的魔法学院终于开学了。在排了许久的长队后, 希恩赶上了新学员录取的最后期限, 凭借自己手中的那份叠印密布的邀请, 得到了在帝都魔法学院进修的宝贵名额。
这所学院崇尚因材施教, 内部有很明确的授课体系, 分为主修仪式魔法的约书亚学院, 和主修自然魔法的艾伯特斯学院。
作为一个异类, 两者都不太擅长的希恩因为炼金术的特长成为了艾伯斯特学院的一名普通学生。
“你就是希恩·米勒吧。你好, 我是艾伯斯特学院炼金术系二年级的史蒂芬·乔约翰, 算是你的直系学长, 同样也是你第一年的辅导员。”希恩刚出门, 就被一个头发卷卷，顶着黑眼圈的男人笑眯眯拦住了。
“你好, 史蒂芬学长。”希恩望了眼男人卷成圈状的头发, “很高兴见到你。”
“啊, 不好意思，最近尼克教授正带着我们分析金属构成……我大概快三天没合眼了。”史蒂芬挠了挠头发，一边打着哈欠，一边领着希恩离开了办公室。
走出这座别具特色的红砖建筑，外面是绿色的草坪，乳白色的石子路和一座座堪比贵族城堡的建筑群，远处的光明神石像附近还有几只白鸽盘旋。灿烂的阳光为这里洒上金辉，一切似乎都预示着希恩全新的生活即将开始。
然而命运总是爱开玩笑的。史蒂芬领着希恩走向了一个截然相反的方向，他们绕到了红砖建筑的后方，那些典雅的建筑群越来越远。之后，他们又穿过郁郁葱葱的树林，几乎走到了学院的最边缘的地方，才在一座爬满绿色枝丫的残破建筑前停了下来。
“来，来，快进来，快进来。”史蒂芬推开生锈的大门，疲惫的面容上强挤出一分热情，“这里是蔷薇馆，我们未来三年的宿舍。”
望着门内的一片阴暗，希恩不由迟疑了一下。在真正进来的时候，他还发现那褪色的门框上还缠着一层层白色的蛛丝网。
“因为建造的历史有些悠久，所以外面可能看着破旧了点。其实里面的设施还是很齐全的。”打完哈欠后，史蒂芬眼角带了点泪接着说，“其实已经很划算了，谁让我们都是平民出身，一年的学费只用交十枚金币，还可以选择向帝国赊账，能给我们个窝住就很不错了。你刚刚看到的那些像城堡一样的都是给富家子弟暂住的。喏，三楼最里面这间就是你住的地方了，除了一楼的公共区域，其他几间屋子你不要乱去，那都是别人的房间。虽然我不想这么说，但我们炼金系的人脑子……嗯……大多都比较特别，接受不了特大的刺激，还是不要互相招惹的为妙。”
“好的，我知道了。”希恩说。
“收好，这是你房间的钥匙。我的房间在……二楼楼梯边第一个，尼克教授让我转告你、你……”说着说着，史蒂芬的头已经歪到了一边。
“史蒂芬学长。”
“啊，啊，抱歉，我真的太困了。”史蒂芬身体猛得一抖，又清醒了过来，“不小心就睡着了。”
“我一个人没有关系的。”希恩说，“学长，你去休息吧。”
“那真是太不好意思了！不过今天也不上课，你只要记得去宣讲厅参加下午的开学仪式就好……对了，记得换上学校的衣服，已经放在你的柜子里了。”
说完后，史蒂芬就揉着眼睛摇摇晃晃离开了。
整座建筑的隔音效果