陈沐今番到广州来，除了那几箱图纸，便只带了一个总工程师，名唤班杰明，生得牛高马大，一头黄色卷发，蓝色的眼珠子，身上散发着一股难闻的体味。 宋政准见得这几口箱子，便翻开来，只是看了一眼，便关上了，倒是问起班杰明。 “阁下是美利坚人？” 宋政准用的是英吉利语，纯正地道，班杰明也是喜出望外：“是，先生！” 宋政准伸出手去，朝他问好：“你好。” 班杰明仿佛又回到了文明世界一般，惊喜地与宋政准握手道：“你好，先生！” 宋政准指了指椅子：“请坐。” 待得班杰明坐下，他才问道：“班杰明先生为什么会来到这里？” 班杰明仿佛见到了救星一般，噼里啪啦说了好长一段，陈沐的英语虽然尚可，但他语速太快，陈沐也只听了个大概，意思没有太大出入，间中还感谢了陈沐，对陈沐抱着很大的期许。 宋政准静静地听着，时而提问几句，一场交谈持续了约莫半个时辰，宋政准对战舰的事情却是只字不问，反倒朝班杰明问起。 “硝磺、醋精、镪水、依脱和火酒，你会么？” 班杰明也是吃了一惊，朝宋政准问道：“先生想制作无烟*？” 宋政准没有回答，只是一味问道：“你只需要告诉我，会不会？” 班杰明迟疑了片刻，又看了看陈沐，这才开口道：“我是团队的总工程师，手底下的工程师们，也负责战舰上的武器制作和装配，这些当然是懂得的……” 宋政准的眉毛挑了挑，前倾身子，继续问道：“那么，机器、锅炉、翻砂、打铜打铁呢？” 班杰明同样点了点头。 “炮架炮器钢坯精炼，炮弹壳、碰火底火都没问题？” 班杰明慎重地想了想，而后才回答：“我的团队有二十几人，都是资深工程师，如果拥有足够的物料和人力，那是没有问题的。” 宋政准终于坐了下来，仿佛放下了千斤重担一般，用力地捏着班杰明的肩头道：“想不想发财？” 班杰明苦笑道：“若不是想发财，也不会漂洋过海，更不会沦落到现在这个样子了……” 宋政准点了点头，只是连说了三个好字，便朝陈沐使了个眼色，二人走到了外头来。 陈沐此时再看宋政准，已经有些看不透他了。 陈沐知道宋家的生意很大，各行各业都有涉猎，然而此时此刻，不得不重新认识一番了。 宋政准能够常伴张之洞左右，适才提问又全都与火器有关，这就足以说明问题，宋家的生意，都是明面上的幌子，真正让他宋家拥有如此威望和财富的，只怕与张之洞脱不了干系！ “北洋舰队全军覆没之后，朝廷已经无心，更无力再打造一支舰队，那几口箱子，比废纸还贱。” 陈沐其实也已经意识到这个问题，这几箱子的图纸，只不过是敲门砖，他真正想卖给张之洞的，其实与宋政准所想一样，都是这十几二十个工程师。 但原本他只是想着器械方面，却没想到宋政准的野心更大，而让陈沐意外的是，宋政准的眼光果真是毒辣，竟将班杰明的家底给问了出来！ “不过……这几个鬼佬，眼下却是宝贝！” 宋政准到底是定下了基调，明日拜会张之洞，算是眉目清楚了！ 此言一出，宋政准也不打算卖关子，朝陈沐详细解说道。 “想来你也该知道，香帅曾经担任过两广总督，也就是在两广总督的任上，他发动缙绅富豪以及盐商等大户，募资八十万两，打算在广州石门创建枪炮厂……” “当时也算是万事俱备，奈何香帅又改任湖广总督去了，这一折腾，香帅不得不重新考虑，湖北水陆便利，煤铁也都有，便将厂子建在了湖北汉阳山里。” “枪炮厂几乎产出了朝廷绝大部分的枪炮，但朝廷的银两捉襟见肘，对香帅和枪炮厂的支持并不是很大，这也是香帅与我们做生意的主要原因之一……” “我也实话与你说，若不是香帅以一己之力在撑着，朝廷在枪炮方面，早就已经扑街了。” 说到此处，宋政准也颇为感慨，眼中满是崇敬之情，由衷地赞叹道：“香帅不仅仅是开眼看世界的第一人，更是想要改变大清朝的第一人啊……”