就不再反感，此是后话不提。
新野到宛城之间，并无重镇，两日后陈龙派出几个前使，先到宛城报信，待车马到达宛城门口，只见道路戒严，路边整整齐齐派着两列士兵，旌旗招展中一员虎将，身后林林总总都是战将，却是张绣亲自来迎。
张绣名义上归顺袁术势力，实际上自成体系，贾诩选择张绣，自有因由。陈龙仔细看时，见张绣长相颇为清秀，白面微髯，身形高大，身穿汉朝郡守官服，也是威风凛凛。身后一人悄然独立，灰色儒服，额头高耸，目光深邃，长髯挥洒，正是贾诩贾文和。
张绣是原骠骑将军张济的侄子。边章、韩遂在凉州作乱之时，金城的麹胜袭杀祖厉长刘隽。张绣当时为县吏，不久就寻找机会刺杀了麹胜，本郡的人都认为他很讲义气，于是张绣招合少年，成为本地豪杰。
正史中董卓被吕布所杀之后，张济与李傕、郭汜等人进攻长安，为董卓报仇。张绣跟随张济，以军功升至建忠将军，封宣威侯。后来，张济因军中缺粮，自关中引兵入荆州界，与刘表交战，攻穰城，中流矢而死。张绣接管了他的部队，收兵退出穰城。荆州官员知道后皆向刘表祝贺。刘表却说：“张济因穷途末路而来，我作为主人却如此无礼，这并非我的本意，故我只受吊唁而不受祝贺。“之后，刘表又派人招诱张济的余部，其众闻讯而大喜，尽皆服从。刘表于是安排张绣屯兵于宛城，张绣成为刘表在北方的藩属势力，替他抵御外敌。
再后来曹操南征，部队到达宛城淯水，张绣率众投降。曹操色心不改，偷纳了张济的遗孀邹夫人，张绣因此怀恨于心。曹操本是疑心病极重之人，听说张绣不高兴，就秘密准备杀掉张绣。结果计划泄漏，张绣举兵偷袭曹操，曹操大败逃走，长子曹昂，侄子曹安民被杀，猛将典韦战死。张绣引兵追击，被曹操击退，于是张绣退回防守穰城，再次与刘表联盟。
曹操再次南征张绣，包围张绣据守的穰城。不久，曹操闻袁绍欲趁虚袭取许都，便立即从穰城撤退。张绣率兵尾随追击，刘表也派荆州军占据安众，切断曹军退路，企图与张绣夹击曹军，曹操出奇兵大败张、刘联军。曹军获胜后，速行北撤。张绣亲自率兵追击，贾诩劝阻说：“不可追，追必败。”张绣不听，强行追击，被曹操亲自断后击败。贾诩这时又对张绣说：“赶快再追，一定会获胜。”张绣说：“不听你的建议才落到这种地步，现在已经败了，为何要再追？”贾诩说：“形势已经起了变化，赶快去追准能获利。”张绣听从贾诩建议，收集散兵，再行追击，竟将曹操后卫部队击溃。
得胜后，张绣问贾诩请教是怎么回事，贾诩解释说：“这个道理很容易明白。将军虽然擅长用兵，但绝非曹公敌手。曹军刚撤，曹公必然亲自殿后，我们的追兵虽精，但将领比不过他们，他们的士兵还很有士气，所以我知道将军你必败。曹操之所以还未尽力就已撤兵，一定是后方出了事，所以击破将军的追兵后，一定会全力撤退，留别人断后，他留的将领虽厉害，却比不上将军，所以我知道将军用败兵也能取胜。”张绣大为叹服。
随着曹操越来越强，张绣又听从贾诩的建议，再次向曹操投降。张绣到达后，曹操牵着张绣的手，一起参加宴会，为自己的儿子曹均娶了张绣的女儿，并封张绣为扬武将军。
官渡之战时，张绣参战并力战有功，升为破羌将军。后来张绣跟随曹操在南皮击破袁谭，再次增加食邑，一共两千户，当时天下户口剧减，十户才留下一户，将领中封邑没有达到千户的，唯独张绣特别多。
张绣生前，跟随曹操去柳城征讨乌桓，还没有到达就死了，被谥为定侯，儿子张泉继嗣。也有记载说曹丕因曹昂战死之事对张绣极其不满，说：“你杀了我的兄长，还有什么脸面见人呢！”张绣心不自安，自杀而死。此事也可以说，贾诩降操是为了自己，不顾张绣死活，确实