绝不能完全寄希望于洋人，我们需要靠自身努力度过难关。”
光绪：“也就是说，我们与德国这一战，是不可避免了……守住胶州湾，咱们有信心吗？”
光绪没有点名载洸，载洸便不冒尖。这样的话，当然由掌握全国军情的兵部尚书孙毓文来回答最为合适，孙毓文见到载洸不应答，便回到：“德国人远道而来，实力必定有所下降；守一时或许可行，然久守的话，以我大清目前国力，怕是难以支撑。”
奕劻：“皇上，还是应该争取和平，避免战乱，不到万不得已，不要与敌人交火。”
光绪：“什么叫万不得已？德国人要是真的把军舰开到胶州湾来，这算不算万不得已？”
众臣都沉默了好一会儿，翁同龢站出来，激愤地说：“臣愿拼死一战！以报皇恩！”
光绪：“朕知道翁师傅的报国之心，但翁师傅是儒臣，擅长不在军事。你们觉得，若是真要打，我大清有几分把握可以赢？”
这个问题更是无人敢答，眼下这样的国情，没有任何一个人敢轻言战争。
光绪：“孙毓文，你觉得呢？”
孙毓文：“就论守住胶州湾而言，我军与德国人尚有一战之力。德国人现在来了七艘军舰，约莫八千人，但是两国一旦正式开战，德国人还可继续从欧洲本土源源不断调兵增援，到时候，我们面对的敌人就不止这几千人了。何况，德国人战舰枪炮之威力远胜我大清，全力进攻，我军恐难以招架。”
光绪：“你有何退敌之策？”
孙毓文：“臣才疏学浅，不敢误了军国大事。醇王爷或许有妙计。”