就在麹义向绎慕进军之时，袁绍部将朱灵奉命领兵三千早已抵达了鄃县城下。鄃县在绎慕之南，平原之西，中间隔着黄河。而龙凑城则在绎慕之北，平原与渤海两国之间，为黄河北岸的渡口要塞。
这是西汉末黄河改道，所形成的地势。黄河从清河国的灵县起向北，改道鄃县，绎慕县，再向东北入渤海的修县、东光县、重合县，经阳信县注入渤海之中。一条大河成为冀州与青州的分割线，也是清河、渤海两国与平原国的分割线。
因此鄃县对于袁绍军来说，不但是护卫麹义大军后方的要地，也是袁绍所在的甘陵城前沿要地。而朱灵来此的目地就是要攻占鄃县，并将它死死的守住，阻截平原何白一军从此背击麹义大军，救援公孙瓒的可能。
有朱灵在此，何军想要绕而不攻，那是不可能的。其后队粮草纵然是从黄河上运输，也必在朱灵的打击之下。而袁绍也可以出甘陵，从此地与麹义反向将青州兵团团包围，先公孙瓒之前，将何军一口吃掉。
因此，只要占得鄃县，何白若想平安，就得向北于鬲县渡河，直达龙凑救援公孙瓒。不过公孙瓒对此地也十分重视，不但派有袁绍的降将季雍为县令，更有一千精兵守城。
最令朱灵万分悲愤的是，季雍手中还握有自已的母亲、弟弟，并绑在城上，以此来诱降朱灵。朱灵本是清河国鄃县人氏，季雍也是清河国鄃县人氏。在此天下大乱之际，却再也顾不得同乡之情了。
朱灵左思右想并无他法，况且眼见公孙瓒大败，谁人愿意转投于他。于是望着城头哭泣说道：“大丈夫一出身为人效力，又岂会再顾全家室呢！”决意于今夜夜战攻陷鄃城，
当晚三更时分，朱灵全军饱食之后全部尽出，向鄃县而去。在距鄃县县城数里外的一个小缓坡停了下来，静静等候先期派出的夜袭死兵讯号。
其时繁星密布，在头顶不住闪烁，就像是在穹庐般的天空中镶嵌了无数的珍宝，壮丽灿烂。然而朱灵心中冰冷之极，丝毫感觉不到半分的美好。大军伏在鄃县县城之间的空地上，看着青草海浪般起伏，一重重向着东面卷去。
鄃县县城南北六百余步，东西八百余步。此时灯火阑珊，整个城池似乎都已睡去。朱灵据在战马之上，遥望鄃县城，眼见被战马惊起的飞鸟在城墙边掠过，却猛地一折，贴着城墙边向外滑过，不由冷笑起来。“鄃县县城外松内紧，连飞鸟也不敢进城，我又岂会看不出来？”
挥手向身后的传令兵道：“鄃县季雍贼子已有防备，夜袭死兵送出讯号后，大军不忙进城。”再向一旁的斥侯头领说道：“派你的手下到四周一探，看鄃县城外有无埋伏。”二人纷纷应是，转身而去。
副将别部司马何茂劝道：“文博兄，只要我军进军迅速，季雍为求自保，必不敢害了令尊令堂，还请文博兄不要太担心了。”
朱灵嘴角扯出一丝苦笑，季雍背叛袁将军投降公孙瓒，这对袁军来说，是一个不好的榜样。袁将军早已下了必杀令，又岂会轻易的饶恕他。今夜鄃县城破之时，便是季雍授首之时。到时，也许也将是母亲与弟弟丧命之时。
何茂见朱灵没有应声，也不知如何去劝解，只能由他自已去调理了。趟若此事落在自已头上，自已一定会手足无措，不知该如何是好，也许会投降公孙瓒，保全家人也不一定。
然而朱灵却能将母亲、弟弟全部抛弃，定下夜袭强攻之策。这份决断不能不让人见了心惊。也不知朱灵此人是大忠还是大奸？反正何茂对朱灵十分的忌惮。
不知过了多久，也不见斥侯回报，看来必有埋伏无疑。又见京县城楼上人影闪动，正是夜袭死士偷偷上了城楼。此处距鄃县县城足有五六里，虽然居高临下，但也只能看个大概。
朱灵朝另一副将王摩点点头，王摩嘿嘿一笑，调转马头，领着三百精骑向缓坡下绕了过去。朱灵回头重新望向