景行给拦住，只能作罢。
前厅，许慕寒在许氏身侧，倒是引来许多夫人赞叹，“员外夫人倒是好福气，小少爷看起来仪表堂堂，更是才富五车。以后定然是我朝中栋梁之才，可不知有没有心上人……”
这几位夫人家里都是有千金闺秀的，自然是想跟员外府攀亲家。
“吾儿哪里有你们说的那般好，这般可是要折煞他。”许氏心底美滋滋，嘴上却推脱自谦。
许慕寒也是客套，婉言拒绝，道，“我如今心性未定，自然是想集中精力考取功名，等金榜题名再思索成家之事。”
成家立业，这将科考搬出来，夫人们也哑口无言，又寒暄笑着说两句便进去。
“你可真是要考取功名？”许氏趁着周遭无人，扯着许慕寒的袖摆，低声问。
许慕寒眼光顺着眺望到后院的炊烟袅袅，想起苏玉那日所说，垂眸字字句句斩钉截铁的答，“自然。”
若是苏玉喜欢能够撑得起员外府邸，有担当的自己，他必定会头悬梁锥刺股，如何也要金銮殿被圣上亲见赐名。
许氏顺着他的视线瞧过去，却联想到晨起时，他跟苏嫣对视的场景，有些误会。
莫不是为了苏嫣？
“夫人，老爷请您进去。”丫鬟出来传话，许氏自然也没有功夫去闲暇想着许多。
生辰宴请，都是些平日没有走动的宾客，许氏应付起来有些不胜体力，多亏苏玉清晨送来的那碗汤药。
吵吵闹闹的宴请直至黄昏时分落幕，酒足饭饱的众人纷纷散去，许氏才揉着酸痛的腰，亲自到后厨，瞧着蹲坐在小马扎处熬雪梨汤的苏玉，心疼不已的伸出手道，“辛苦妹妹了。”
“这是应该的。”苏玉站起，望着天色，瞧陪夫人们赏花闲聊，斟茶又逗趣整整午后的许氏，问，“姐姐可是饿了？正院稍作片刻，晚膳即刻就好。”
许氏想要留下来帮衬，却被苏玉给拒绝的推出后厨，挽起袖摆，“您生辰，若是手沾染些灶火，老爷知道还不责罚我？您就算是替我着想，安安心心等着我去给您请安吧。”
苏玉故意夸张说，惹得许氏也眯起眼，说，“正巧我有些困乏，那便回去等你。”