色地扫了眼村长脸上的歉疚，嘴角几不可察地勾起稳操胜券的弧度。
“印刷厂最近的零活很多，工人们加班加点都赶不出来。我可以借此机会安排乡亲们到厂里打零工。”
“如果表现得好，还有很大可能留下做正式工人。”
王铎的话让村长眼前一亮，“阿铎，你说的是真的？你真能把大伙儿带去镇上？”
王铎不置可否，“我说到做到。”
村长几乎立刻就想要答应，不过话到嘴边又咽了回去。
眼前闪过郑家人淳善的面孔，村长犹豫了。
如果答应了王铎的交换条件，就等于亲手埋葬了郑老大十几年的付出。
况且倘若让王铎当上了小队长，郑家以后的日子只会更难过。
一边是全村人的希望，一边是郑家人的清白，村长陷入了焦灼的挣扎中。
良久，村长缓缓站起身，“我回去考虑考虑，你等我消息。”
村长迈着沉重的步子离开了。
王铎喝干了茶缸里的温水，露出一个小人得志的微笑，转身进了屋。
祁月在王家院子里现身，望着王铎离开的方向，面色讥讽。
王铎在人前扮演了好一手大孝子，这才第二天，就连守灵都懒得守了。
祁月飞掠到王大栓的灵棚中央，他的遗骸就躺在墨色的棺材里，了无生息。
双眼眨动，祁月开启神识，透过棺木在王大栓的尸体上扫视。
在捕捉到一处异样后，祁月的脸上闪过一瞬豁然。
在灵棚停留片刻，祁月离开了王家大院。
次日，太阳刚冒出一点儿头，村民们就早早地来到王家。
按照杏花村的习俗，今天要为王大栓超度亡魂，送他的魂魄上路，远赴黄泉。
和王家有交情的村民都自发带上了孝布，每个人的手里要么拿着点燃的香，要么掐一把新采的白花。
众人忙碌着穿梭在院子里，准备着仪式需要的物品和陈设。
在灵棚的正中央，一个身披黑布的老妇人盘腿坐在蒲团上。
她苍老的脸上皱纹纵横，下牙已经掉光，只剩下一片干瘪的嘴唇连接着枯瘦的下巴。
这个妇人就是杏花村的神婆，专门负责婚丧嫁娶和求雨祈福的事宜。
她祖上世世代代都是神婆，在杏花村里可谓是德高望重。
神婆的手里端着一坛小米，上面插着一支线香，久燃不折，看上去很是玄乎。
“阿嬷，都准备好了。”小杨走近神婆，在她耳畔低语。