三日过后,王允洲领着一千府军步卒进入府城,然后从西城门出,在城外与整装待发的溯宁铁骑汇合。
剿匪期间,静川府的行商们停下脚步,选择暂时在府城停留几日,等到剿匪出结果后再继续上路西行。
城门下,范云舟一身戎装,在亲卫的护卫下缓步走出,静川知府郑德升骑马并行在侧,亲自将范云舟送出城门。
告别郑德升,范云舟策马直入溯宁铁骑营地,随后带着五千骑卒与一千府军步卒向西而去,队伍之中还有驮马拉着的大量军需物资。
古商路很宽敞,大队人马行军完全没有问题,一路上除了行商留下的棚屋外,还能看见不少荒废的哨所。
古商路上多是沙土,长年累月被驮货的马车碾压,路面变得非常紧实,连杂草都没有生出几根来。
途中遇见不少从西域过来的商队,无一例外都十分惊疑地看着这大队人马,随后就被告知,尽快去静川府。
溯宁铁骑白日行军,夜晚就地扎营,一连行进五日过去,大部队才进入平日商路劫掠多发的路段。
不过溯宁铁骑声势浩大,隔老远就能看见飞扬的尘土,自然也没有盗匪想不开跑出来,都躲得远远的。
进入这段区域后,范云舟下令全军放缓行军速度,几个溯宁铁骑骑卒时不时将其手臂上的黑褐色的隼放飞。
威风凛凛的隼鸟直冲云霄,消失在群山高空之上,对于这种办法能不能发现隐藏在山中的寨子,范云舟没有把握,只能说是姑且一试了,如果这个办法不行,那只能换其他办法。
这日溯宁铁骑正在商路上某条河流边休憩,范云舟坐在河边大石头上,正在揉捏发酸的脚腕,尉迟真一路小跑过来,“有发现了!”
“隼一直在南边大概十来里的山林上盘旋,估摸着是发现活动痕迹了。”
范云舟精神一振,站起身来,“派斥候进山了吗?”
“派了,考虑到盗匪也会派人出来探查,所以没让他们深入,只要确认有盗匪活动痕迹就行。”
范云舟看着波光粼粼的河水,水底游动的鱼儿清晰可见,耐心等待起来。
不到一个时辰,便有斥候返回,尉迟真将斥候带回的情报也禀报给了范云舟。
往南进山两三里不到,发现了超过三十处盗匪的岗哨,斥候没办法深入,只能返回,得到这个信息后,范云舟几乎可以确认在南边山里有大的寨子存在,否则不会安插如此多放哨的。
小的寨子一共都只有几十人,不可能说是全出来放哨。
“尉迟真,按照计划,动手吧。”
“是!”尉迟真转身跑去,立刻召来溯宁铁骑的将官,将诸多命令传达下去。
整个队伍顿时活跃起来,开始在原地搭建防御工事,还有大量士卒将马车上的物资搬运下来,也就是在这时,一直跟随在队伍中的王允洲才发现,溯宁铁骑竟带了大量猛火油!
这便是尉迟真从牛椿那里讨要的大量军需物资。
猛火油都被封存在陶罐里面,大队溯宁铁骑的士卒抱着罐子进入南面山中,古商路从东到西,近六里地的路段旁,猛火油一罐接一罐的在林中到处洒下。
随着士卒从林中撤出,外面的弓手举起弓箭,将密集的火箭射入林中。
火起。
有了猛火油助燃,火势一炷香的时间不到就开始在对岸席卷,即使离得很远,都能感受到热浪扑面而来,同时还有熏眼的浓烟。
山火朝南蔓延,无数生长了数十年的大树被烧断倒下,到处都是噼里啪啦的声音,原本清澈的河水已经变得浑浊不堪,水面上飘着厚厚一层烟灰。
到了晚上,更是壮观,放眼望去,南部崇山峻岭之中到处都是深红色的火焰,丝毫没有停下步伐的意思,大片大片的山林被火烧尽。
王允洲站在河畔,漫天红光将他的脸色映照成红彤彤的,