“好，不努力了，睡觉好不好？”
翌日早晨，队伍在草原上集结，许澄宁打理得干干净净，准备上路。
季连城走过来，调侃道：“小哭包，不哭鼻子了？”
“我什么时候哭了？”
“你昨儿喝醉酒了，忘了？”
许澄宁不肯承认：“不可能，你别想骗我，我酒品很好的。”
季连城见她脸不红心不跳，丝毫不记得自己昨晚的窘态，不由叹气：“唉，你酒品真差。”
乌珊蒙丽带着部落的长老们走来，身后是几名侍女，送还了他们当初被收缴的东西，并送上了草原的礼物。
“一路走好。”
“嗯。”
许澄宁跟乌珊蒙丽抱了一下，被送上了马车。马鞭催动，马车缓缓而行。
乌珊蒙丽看人都要走了，大声喊道：“许澄宁，有空来玩，我们一起嗑蒜啊！”
许澄宁把手伸出车窗，招了一招。
回去的路格外平静，许澄宁在车里躺了一路，安安稳稳回到了铁马关，接回了韩策。
“表叔你可好？”
韩策精神还不错：“我很好，宁儿你跟灿星没事就好。”
季连城离开一个多月，有心腹坐镇，侥幸铁马关没出什么大乱子。
“走吧，彤星该想你想疯了。”
许澄宁也想妹妹，就怕那小不点忘性大，把哥哥都忘了呢。
秦弗先上了马车，许澄宁刚被搀上去，转头又看见季连城，便道：“等我一会儿。”
她跳下马车，径直朝季连城跑过来。
季连城一笑：“怎么？”
许澄宁从袖子里掏出了一卷银票。
“辛苦少将军跑这一趟，路金还有朝廷的军饷一时半会儿收不到，这些你先拿去用。关外的事，有需要可以到宝平县找我。”
季连城挑眉：“这是报酬？”
“对啊，剩下的以后再分红给你。”
季连城笑了笑，接下了银票。
“成，我会去找你，许澄宁。”
许澄宁又跑回来，秦弗把她接上了马车，沉默了片刻道：“你跟季连城很熟？”
许澄宁点点头：“一个多月，当然熟悉了。”她本就很擅长与人交游。
秦弗觉得自己没甚由头，只得把醋意缓缓压下，把许澄宁抱进怀里。
“澄宁，你跟我说实话，现在的生活，你真的乐意吗？”
许澄宁一愣。
“为什么这么问？”
“昨晚你哭了，你说你不想努力。”
她真哭啦？
许澄宁有点发窘，秦弗又问：“你其实不喜欢这样，对吗？”
她胆大，会很积极地去做一些事，这一切都不是因为她乐意。
许澄宁沉默了一会儿，也抱住他，说道：“我是不喜欢。但我长大了，我知道想做和该做的区别。我把该做的事做完了，以后就可以做想做的事了。”
“殿下，我知晓轻重，你不必为我筹谋什么，有些事只能我自己做，谁也不能替我。”
“你保护好我，就已经很够了。”