落操练士兵，做战前准备，许澄宁则再次出去借兵。
“宁儿，你还去找呼兹？”韩策问道。
许澄宁摇摇头：“人情用多了，关系就会僵了，呼兹不宜再找。”
“那你想找谁？”
“我啊，我要打通这条商路的最后一道关卡。”
韩策想了想，不确定她说的是哪一部落。
许澄宁一笑：“铁马关守将，季少将军，季连城。”
“季连城？”
韩策觉得悬，还有点尴尬。
“宁儿，咱们可是骗了他，绑了他的人，跑出来的。”你怎么还敢出现在他面前啊？
“因为我有理啊。”许澄宁道，“表叔，我们都走到这了，外面的路通了，里面的路没通，难道以后每次出来都要绑他们一次？该说的话得跟他说开，季少将军的爹因为西戎挑衅落罪，最后还无辜身亡，我想他比谁都渴望改变边关的现状。”
她想起出关那天，季连城四处搜捕的人犯，应当就是告发他爹的祁都尉的人。
季连城在试图掌控整个铁马关，甚至说整个西北，试图摆脱盘根错节的官场控制。
“关外的部落，比起西戎虽小，但多个盟友便多条路，他是聪明人，知道该怎么选。”
韩策苦笑：“我是怕他把你抓起来关牢里了。”
“不会的。”
韩策叹气，道：“罢了，你要发疯，表叔就陪你一起发疯。”
下定了主意，许澄宁便向乌珊蒙丽借了一队人，加上她自己的人一起，往铁马关赶赴。这一次越过撒那后，可以大大方方地经过部落的草原，夜里还受到沿路部落的款待，不复之前饱经干渴的辛苦。
铁马关。
季连城操练了一天士兵，扭着脖子回到营所，刚坐定，便听见有人来敲门。
“少将军，江副将出城巡视，带回了几个人，说恐怕要您亲自见一见。”
季连城一顿：“什么人？”
“属下也不知，只知道是两个少年，和两个三十岁上下的男人。”
季连城心思微微一转：“带路。”
他来到楼下，看见堂中一个身穿浅灰衣服的纤细身影微动，抬起了脸。
“季少将军，好久不见啊。”