澄宁心中微微讥嘲，道：“大人，你问我为何不做回女子。敢问大人，我若是女子，可还有书院能让我读书？可还有名师大儒愿意收我为徒？可还有人能庇护我？黄忠明能抢我一次两次，难道不敢再抢我第三次？身为女子，有人逼良为娼，我是不是还要以死证清白才算贞烈，才能被人赞一声好？”
“大人！”许澄宁直视曾实政，清亮如泉水的眸子此刻却像烧起了两团焰火，“我生而为女，不曾以女身为耻，若是这世道能让我活下去，我又何必甘冒杀头之险，做下这等坏法乱纪之事？”
“这世道不给我活路，我唯有从死路里走出来，我自知有罪，但不悔！”
她骨子里是江南女子，声音却不似江南女子的吴侬软语，而是清脆洪亮，气息饱满，不虚不浮，吐出来的一字一词都格外清晰有力。
谢老国公紧紧抿住嘴。
宁王世子听她条理清楚，头头是道，便轻咳一声，手指无声点了点扶手。
曾实政瞥眼看见，便冷冷哼了一声：“大胆许澄宁，你还敢狡辩！据本官所知，你家人丁兴旺，有叔伯兄弟数人，如何会没人庇护你？你何曾走投无路到必须女扮男装？”
许澄宁道：“我们与隔房叔伯兄弟不睦，当初黄忠明欲强买我，便是我大伯不顾我爹意愿牵的线。”
“你当真是为父报仇？不尽然吧！”
许澄宁微愣，又听曾实政命令道：“传证人上堂！”
许澄宁回头，看见焦氏被带上了公堂，彻底懵住了。
长安府离京城最快也要十二三日的行程，一来一回至少也要小一月，现在焦氏居然说到就到了？
她身份暴露不是偶然！有人做局害她！
有人很早被识破了她的身份，特意谋划了这一场！
“焦氏，你们许家隔房之间，可是感情不睦？”
从来刁钻刻薄的焦氏这会儿很是懦弱地跪着，点头道：“不，我们与二弟和二弟妹，一直很好。”
许澄宁心里涌起一股恶寒。
“许澄宁所言，她考科举是为父报仇，是否属实？”
焦氏突然低头抽泣起来。
“大人明鉴，二弟的仇，是我夫君替他报的呀。当年许澄宁惹了麻烦，还害她爹被人打死，是我夫君忍辱负重跟着黄忠明做事，拿到他犯事的证据，这才将他送进了牢里。”
许澄宁当初归乡是拿捏了许家大宅一家，逼得许大地不得不去作证抓黄忠明，没想到竟被焦氏歪曲成这个样子。
“反倒是许澄宁，从小心气儿就高，一直恨她爹残疾给自己丢脸，根本就不孝顺，哪里会给二弟报仇？她回乡之后，把二弟的骨灰挖了出来，还在族谱上除了族，她要是孝顺，怎么会干这种事？全村的人都可以作证！
“我夫君是真心疼爱许澄宁的啊，她是女孩儿，我们一直都知道的，怕婆母怪罪弟妹，我们都替她瞒着。婆母没了以后，她大伯怕继续扮男子下去要出事，想给许澄宁找个好人家嫁了，许澄宁不愿意，又怕我们知道她身份说漏嘴，就把我们害得无家可归，把她大伯都给弄死了呀！”