李悦薇心疼道：“不成不成，大不了我回去求求爷爷，也不要夫君受这些罪。”
乔斌笑道：“比这苦的事有千百件，这算不得什么，况且只是一时应急，也不是常做。”
李悦薇只是不许，乔斌劝了半日，李悦薇才松口答应，道：“我找两个伙计伺候着你。”
乔斌笑了笑，并不推辞。
当晚，李悦薇百般迁就乔斌，只把乔斌伺候得通体舒坦。
待到次日天亮，又早起来为乔斌做饭准备衣服，比之往日更加殷勤。
如此倒弄得乔斌有些不好意思，对李悦薇笑道：“你这副模样，倒像是送我去刑场，没了第二日似的。”
李悦薇闻言，连呸了几声道：“大早晨的，又要出门，不许说晦气话。”
他两夫妻说着话，李博功看了，又有些不悦了，对王氏道：“家里买了丫鬟是做什么的？非要她亲力亲为？”
王氏知道这些天李悦薇的心思一半在铺子上，一半在乔斌身上，冷落了李博功。
故此他这个做老子的有些吃味，因此只笑不回话。
乔斌先和李悦薇到了缎子铺，二人到时，王元白早等在铺子里了。
他见到二人，赶忙上前行礼道
：“乔郎君，小人奉命，来伺候您。”
朱丞笔上前禀道：“娘子，姑爷。这位先生一早就来了，坐在铺子里，只说要等你们，问他缘由，他也不肯说。”
李悦薇不认得王元白，问乔斌道：“这位是……”
乔斌笑道：“这位是王元白先生，是我请来的。他在国中游历多年，对江南到晋州的路最是熟悉。”
江南出好布。
李悦薇一听，便知乔斌的盘算了，喜道：“王先生后院请用茶。”
到了后院，李悦薇问清楚了乔斌的谋划，面上一喜，转而忧愁道：“从江南贩布固然好，可是咱们铺子里哪里来的许多本钱？明日结了货款，能拿出来的，不足三千两……”
乔斌早已想好了说辞，笑道：“你还记得我让你从晋王那里拿来的玉簪吗？”
李悦薇点头道：“如今还在我妆奁里呢。”
乔斌道：“那簪子大有来历，南方多富商，到了那里，最少也值五千两。咱们第一次，进五千两的货足够了。”
其实那簪子虽贵重，却没有乔斌说得这样贵重。
李悦薇听了，张大了口，道：“竟是这么贵重的东西，我不该收，应该还给晋王才对。”
乔斌笑道：“马上就要到这月初十了，我与晋王有约，待我去和他解释。他必然不介怀。”
听乔斌这样说，李悦薇犹豫再三，道：“那这簪子算是我借的，将来我再买一根同样贵重的，孝敬他老人家。”
乔斌笑道：“晋王爷如何在乎这点东西。”
李悦薇叹气道：“晋王爷在不在乎是他的事，我只想求个心安。”
定下这件事后，王元白与李悦薇签了雇佣的合同，从此以后，他就算是李家五院的仆人了。
李悦薇回家取了玉簪来，并一千五百两银子交给王元白道：“王先生，这二百两银子你留着路上花销，三百两银子留着打点路上的官府和回来时雇用伙计。这簪子你到了江南，就当了，抵个五千两。加上这一千两，全用来买布。”
其实李悦薇这话有许多不妥处，凡是跑货的，只收现银，不会收首饰这类需要估价的东西，更何况万一这玉簪是假的，如何换得来五千两白银。
王元白明知道其中有不妥的地方，但是他知道，乔斌定是另有安排，便不说破，只恭敬领了。
最后，李悦薇道：“等王先生回来，这批布算与你一成分成。望
先生休辞劳苦，尽心尽力些。”
王元白忙道：“小人定当尽心竭力，不负娘子托付。”
乔斌道：“你今日回家收拾，明日来这里辞行。我