为了防潮和避虫蛇，一层是空着的，存放杂物，二层以上住人。
苗女家住在边角的一座老旧歪斜的木楼里，房子看起来有上百年的年头了，叶浪很担心它会随时倒塌。
但仔细一看，发现一层有好几处隐蔽的木料支撑，暂时是倒不下来的。
木料不知道用什么油浸泡过，有不错的防腐效果。
继母的父母都是七八十岁的老人了，年迈体衰，坐在门口一边晒太阳，一边挑拣类似干黄花菜样的东西。
两个小孩在屋里追逐戏闹，一个五六岁，一个十一二岁，都光着屁股。
继母在屋里做针线，她是一个粗手粗脚的粗人，脸上有横肉，看样子还是比较凶悍的。
看到苗女带了个陌生年轻男人回来，继母腾地起身，放下针线，从屋里冲出来。
“沁兰，你太无法无天了，你怎么能带陌生人回家！”继母厉声呵斥。
直到这里，两个老人才注意到叶浪的存在，抬起昏花的老眼打量他。两个追逐的小孩也停下来了，好奇地朝叶浪张望。
苗女像做错事的孩子似的低着头，不安地扭 动衣角，小声申辩道：“他是路过的，看我衣服太沉，帮我送回来。”
“我们是清白人家，你是清白大姑娘，你还要嫁人的！”继母凶巴巴地警告道，“嗄巴家已经提了几次亲，我也没有逼你，你说缓缓就缓缓，今天你跟我来这一出，让嘎巴家知道了会怎么想？”
苗女的头垂得更低：“我不喜欢嗄巴，我不会嫁给他——”
“哼！你说不嫁就不嫁，你以为自己是谁？”继母一听就炸毛了，“要不是嘎巴家，你爹去年都活不过来，做人要知恩图报，不能忘恩负义！”
听她提到去年的事，苗女的脸色一阵惨白，嘎巴家是寨中最棒的猎户家，嘎巴更是年轻人中最棒的猎手，能徒手抓住一头猛虎，比起权势来，嘎巴家是当之无愧的第一人，没哪家比嘎巴家厉害。
她父亲去年生了一场病，险些咽了气，是嘎巴用一张虎皮去神庙换了灵药，这才让她的父亲起死回生。