这里上吊。”
众人劝也劝不好，谁打算近前，就跟谁拼命，非让店家赔衣服不可。
李铮听了，觉着非常希奇，挤近前去一看，果见这老头穿得十分破烂，一脸的油泥，拖着两只破鞋，脚后跟露在外面，又瘦又黑，身旁果然有一个小包袱。
店家站在旁边，不住地说好话，把脸急得通红。老头只是闭目，不发一言。
李铮越看越觉得希奇。看店家那一份可怜神气，于心不忍，正打算开口劝说几句。
那老头忽然睁眼，看见李铮，说道：“你来了，我算计你该来了嘛。”
李铮道：“你老人家为何跟他们生这么大的气？”
老头道：“他们简直欺负苦了我。你要是我的好徒弟，赶快替我拆他的房，烧他的房。听见了吗？”
李铮听老头说话颠三倒四，正在莫名其妙。
旁边人一听老头跟李铮说话那样近乎，又见来人仪表堂堂，心想：“怪道老头那样的横，原来有这般一个阔徒弟。”
店家一听，格外着急，正待向李铮分辩。老头已经将身形站起，把包袱往身旁一掖，说道：“你来了很好，如今交给你吧。
可是咱爷儿俩，不能落一个白吃的名，要放火烧房，你得先给完酒饭帐。我走了。”说罢，扬长而去。
那老头说话，本来有点外路口音，又是突如其来，说得又非常之快，李铮当时被他蒙住。
等他走后，店家怕李铮真要烧房，还只是说好话。等到李铮醒悟过来，这时老头已走，先头既没有否认不是老头徒弟，烧房虽是一句笑话，老头吃的酒饭钱，还是真不好意思不给。
好在李铮真有涵养，便放下一锭二两多重的银子，分开众人，往老头去路，拔步就追。
追了两条巷，也未曾追上。又随意在街上绕了几个圈，走到望江楼门口，觉得腹中有点饥饿，打算进去用点酒食。
他是这里的熟客，刚一上楼，伙计刘大便迎上来道：“李客官，你来了，请这儿坐吧。”
李铮由刘大让到座头一看，只见桌上摆了一桌的酒菜，两副杯筷。
有半桌菜，已经吃得看盘狼藉；那半桌菜，可是原封未动。以为刘大引错了座头，便问刘大道：“从这儿别人尚未吃完，另找一个座吧。”
刘大道：“这就是给你老留下的。”
李铮便忙问：“谁给我留下的？”
刘大道：“是你老的师父。”
李铮想起适才之事，不由气往上冲，便道：“谁是我的师父？”
刘大道：“你的师父，就是那个穷老头子。你老先别着急，要不我们也不敢这么办。原来刚才我听人传说，后街有一个老头，要讹诈那里一个饭铺，刚巧我们这里饭已开过，我便偷着去瞧热闹，正遇见你老在那里替你的那位师父会酒帐。等到我已看完回来，你那师父已经在我们这里要了许多酒菜，他说早饭不曾吃好，要等你老来同吃。他把菜吃了一半，吃喝得非常之快，又吃得多，留了一半给你老来吃。他说：‘不能让心爱的徒儿吃剩菜。’又说他要的菜，又都是你老平时爱吃的。所以我更加相信他是你老多年的师父。他吃完，你老还没有来，他说他还有事，不能等你老，要先走一步，叫你老到暮夜寺去寻他去，不见不散。我们因为刚才那个饭铺拦他，差点没烧了房，我又亲眼见过你老对他那样恭敬，便让他走了，这大概没有错吧？”
李铮听了，又好气，又好笑，又没法与他分说。没奈何，只得叫刘大将酒菜拿去弄热，随便吃了一些，喝了两杯酒，越想越有气。心想：“自己闯荡江湖数十年，今天凭空让人蒙吃蒙喝，还说是自己师父！”
在这时候，忽然楼梯腾腾乱响，把楼板震得乱颤，走上一个稍长大汉，紫面黄须，豹头虎眼，穿着一身皂衣袄裤。酒保正待上前让座头，那人一眼望见李铮，便直奔过来，大声冲着李铮说道：“