，国力大减。自考烈王起，频繁迁都，君庸而臣附，王室缭乱，虽有项氏一族坐镇，依旧挡不住从内而外的腐朽。这些楚意很小的时候就从父亲的长吁短叹中慢慢懂得，曾经威赫一时，问鼎逐鹿的南方霸主，在她所生的那个时代，已经是奄奄一息，苟延残喘。
而韩国，韩王安之昏庸，只因口吃，便对博学多才的亲子韩非之学术法典置若罔闻。燕王软弱，最终还是太子丹想出刺秦这一退无可退的激进之法。
“你看当年，六国的百姓都在因为动荡吃苦受累，而秦国百姓只要遵规守矩，不说丰衣足食，但也不至于饿死街头。”秦王继续说着，说到兴处忍不住咳嗽了两声，“那个时候，盼着天下一统的，其实不是朕，更不可能其他国主，而是正在饱受苦困的百姓。”
楚意忍不住道，“百姓为何而苦？不止是不正确的政策和制度，更多的，是因为战争，是因为侵略。而秦国，正是靠着燎原之火般的战争和侵略统一了中原，建立在六国多少亡魂骨血上的统一，陛下可知又有多少家庭因此妻离子散，家破人亡？”
“朕只是以一时的战争换来永久的无争！不然你以为，全靠着文人说客们各国游说，便可使天下归心，诸国和睦？人从来都是有利来，无利散，曾经纵横家合纵连横，最终又是怎样的结果？正如人只会有一个脑袋，而天下只能有一个君王
。”秦王话到此处，情绪有些激动，久久才能平复，“今日，就是没有朕，还有会楚始皇、燕始皇、赵始皇，朕得以统一天下，是顺应天时使然。这个民族分散的太久了，需要重新聚合了。而你之所以恨朕，是因为朕的军队，毁了你优渥恣意的贵胄生活。”
楚意心里大为震动，一时竟不知自己这么多年，再恨甚么，怨甚么。难道真如秦王所说，自己是因为从高门士女沦落为流亡逃犯才如此怨恨？
不，不一样。
她咬紧牙关，“楚意是怀念曾经在寿春城里那些无忧无虑的日子，那时候楚宫任我出入，高贵的公子公主皆是我的亲友，楚意闲来可以和他们一起跑马游湖，亦能陪着父母兄姊施舟放粮，赈济贫民。楚意更爱我楚国的山川草木，热情善良的子民，苍翠巍峨的会稽山，富饶美丽的水乡，陛下是亲眼看见过的。可是这些都被战火烧毁，遍地都是我楚子民的尸骸鲜血，楚意现在还清楚地记得，那个被秦兵的铜戈刺穿身体的老巫，还有孤身坐在血泊里哇哇大哭的婴孩，这些，陛下可曾亲眼见到过？”
“总有一天你会明白，你恨的不是朕，不是秦国，而是战争。而朕所做的一切，就是想要永久地终止战争，平复你的恨。”秦王渐有些体力不支，手苦苦撑着围栏，“楚意，这是朕第一次叫你的名字，孩子，朕知道你和旁人不同，朕希望你明白，将来胡亥那混小子，还要多靠你在旁时刻提醒，他的性子与朕太像了，所以朕太清楚，他若执意走入歧途，将会把秦国，把整个天下带入怎样一个天翻地覆的毁灭中。朕实在是不想看到，祖宗辛苦百年的基业，毁在他的手中。”
“陛下既然不放心，又何必执意要把江山托付？而且还要费劲口舌
来劝说楚意这个不一定能听进劝说的异族人？”楚意倔强地扭过头，不肯承认自己方才其实有片刻的心软。
“扶苏心软，子都急躁，子高病弱，昆弟淡泊，除了胡亥，又有何人堪担此大任？”秦王被她的明知故问搞得有些气急败坏，“当年朕尚在赵国为质时遇见阿房，阿房的母国为韩国所灭，朕就曾问过阿房，有没有怨恨过韩国，让她从将门虎女沦为一介布衣。那时候阿房回答朕，只要心中有郑，天下哪里不是郑地？”
“那是因为她没有看到过，没有经历过！她没有看到过自己最后一个信赖的君王被逼焚城自尽，没有经历过全家躲在地窖里食不果腹还每天担惊受怕的日子！”楚意的手狠狠攥成拳头，“陛下，楚意不是荷华夫人，胡