渭阳楼分有前楼与后院，前楼做的是酒菜食肆买卖，后院便是客舍栈房。老板娘夫家原姓成，有个大气的闺名，唤作沁阳，大家伙都称她一声老板娘或成嫂。渭阳楼原是她丈夫苦心经营，可惜时运不济，前几年一场肺痨便将人带去了。也没给她留下一子半女，使她孤寡孀居，孤身担着这么大一份儿家业。
她给楚意腾出的屋子已是咸阳城中最好的屋子，坐北朝南，宽敞整洁，妆奁茶具，一应俱全。虽比不得宫中与虞府，但楚意仍是觉得自己一人住着，太过铺张浪费。一来碍着成嫂还在一旁，也不好抚了昆弟的面子，叫人觉得故作矫情。二来，确是若无昆弟帮衬，以她眼下的窘境恐怕就要露宿街头了，她也不能挑三拣四，免得讨人嫌。
趁着昆弟和成嫂去前楼付账，楚意终是得了个清净，足以卸下缠覆心头的一层层伪饰。疲倦从头顶席卷全身，她将散漫的长发撩在耳后，忽然想到，自此以后她便不用再为谁梳发成辫，也不会再有人耐着性子替她捋清这一头蓬乱青丝。
思绪牵肠，郁结之气油然而生，她只觉心底又在发闷，直闷得她欲落下泪来，只能咬紧牙关忍过。她下意识地用手去抚着胸口，不想这一抚，却是摸到了那枚尚在她胸前埋着的平安扣。
他初次赠她掩盖残容的半边雕花面具，冬日他为她重新改制的狐裘，她曾为他奏响的长筑，
还有他为她要来的宫鞋足袋。这些，她一样都不曾带走，独是这枚最至关重要的平安扣，忘了归还。
她讷讷凝视掌心里圆润光泽的无暇碧玉，晨间那些决绝的誓言仍历历在目。心中一时间五味杂陈，也不知是愤恨多两分，还是伤心多两分。
“楚意？”
惊觉着回过神来，却见昆弟蹲在她跟前，纤长的手指带着几分心疼地轻轻抚开她无意间静静淌下来的泪。
她吓得连忙将手里的平安扣收进袖中，强笑着往旁边别开脸，“真是不好意思，每每都叫你瞧见这副没用的模样。你不必放在心上，我只是又想我阿姊和兄长了，不妨事，只要一会儿就好。”
越是解释，越是欲盖弥彰。昆弟何尝听不出她口吻中的心虚，神情黯然，“我……我真的很想知道，究竟是甚么事，能教你不达目的不罢休。我四岁起便被从母亲身边抱走，寄养在了华阳殿中，九岁才得以回到追月台。那时开始，有很多事无论是母亲还是郑夫人，都对我三缄其口，说我还太小，说了也听不懂。我便一直期盼着快点长大，可长大之后我才发现，还有更多的事，更多的人不愿意让我知道。我时常在怀疑，是不是我太笨了，让你们大家都觉得告诉了我也帮不上甚么忙。”
“不，不是这样。在我看来，阿昆与人为善，看淡名利权位，豁达开朗，而又本持真我，有着一颗与别的王亲士族截然不同的赤子之心。对于你来说，有些事知道了只会让你为难，让你心痛。我相信不管是陶美人还是我，都不愿意看到你变成这样。”楚意说得真切而诚恳，发自肺腑，“何况我的事对你来说，太危险，你若是知道了，还有可能会陷你于危难，陷你于不义。所以，阿昆，不要怨我
。”
昆弟沉默了半晌，方才缓缓起身，望着她脉脉温和的眼神正碎成点点星光，“那幺弟呢，这些事，幺弟知道么？楚意，你有没有问过自己，在你心里，幺弟，究竟在扮演一个怎样的角色？”
他的最后一字是随着楚意难以抑制的热泪落下的，他讶异地听到她的唇齿间吐出一声长叹，终于不再嘴硬：“他啊，我曾将他当做弟弟一般看待，同在一室相依为命多时，在我心里他应是这世上除了至亲以外，最亲之人。但不过是我一厢情愿罢了。”
昆弟还欲再说，终是被楚意决然喊住，“甚么都别再问了，我真的好累。”
秋意倾巢出动，在夏末的晚风中呜咽成歌。来自心灵的倦怠终于冲散了楚意身体里最后一