北方向撤退，一面败退，一面集合溃兵。这一退，就退到滹沱河北岸，将常山郡治元氏，赵浮、赵云老家真定都丧失给袁绍。
公孙瓒退却后，明眼人都能看出两强相争的胜负，原本投靠公孙瓒、刘虞的冀州郡县，转而投靠袁绍。虽然公孙瓒部队仍然很多，但精锐部队损失不小，袁绍从战略防御转为战略进攻。
袁绍于此战中成功停止了公孙瓒的南侵，击溃并基本消灭了公孙瓒侵略冀州的先锋——冀州刺史严纲军团，大大挫折了其锐气。从政治上讲，此战是袁绍河北立足之战，此前袁绍缺乏指挥大部队的经验和威望，也缺乏指挥大会战的人才。这次击退勇猛善战的公孙瓒，获得了巨大的声望，从此冀州观望的大族们，都开始偏向和投效袁绍。
袁绍也将鞠义、张颌、颜良、文丑等一批可堪重任的优秀将帅，提拔到重要岗位上。形成了袁绍自当北面、西面，臧洪、袁谭向东面取青州，南面曹操东郡护卫、鲍信济北国护卫的割据形势。张邈在陈留、刘岱兖州两人虽然客观比较中立，但实际上起到了保护袁绍南面和东面的作用。
战后袁绍派遣星象学家，清河人崔巨业等带冀州兵攻击公孙瓒，派臧洪、袁谭等取青州，而公孙瓒由于大族的背叛，心理上更加不信任大族，政策上对大族更加打压，导致了大族离心离德。
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严纲的失败，使公孙瓒趁袁绍立足不稳、一口气攻下击败袁绍，攻下冀州的尝试完全失败，并损失了不少精锐部队，以至于不得不更加器重田楷，联合刘备，在辽东问题上也开始偏向于刘备。
田楷大惊失色：“真没想到，公孙将军竟然败了，袁绍竟然这么厉害！要是连公孙将军都不是袁本初对手，我等如何能敌？”
在大部分人心中，袁绍虽然也做过西园八校、虎贲中郎将，但没打过什么大仗，不过是纸上谈兵的书生而已，怎么可能是从军10余年、武艺高强、战功赫赫的公孙瓒对手？
但公孙瓒就是败了，在大部分人都认为他会赢的时候，却在一天之内，就被鞠义击败了。心中的战神失败，田楷怎么会不惊诧万分，怎么会不对袁绍惊恐震惊：“袁绍军不可敌，刘刺史咱们还援助公孙将军么？”
刘备：“怎么不。敌情不明，前军轻敌冒进，被伏击，故而失败，并非公孙将军不是袁本初对手。”
田楷：“喔，对，是这样。”
若是久经战阵的田楷不能稳住内心，刘备很担心不知深浅的普通士兵会更加恐惧。