诸人：“佛调，已近午时，几位施主不如就在寺内用些斋饭。”
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饭菜很简单而清淡，一碗米饭，一叠小菜，一碗羊肉汤。
“信佛者也可食腥荤么？”刘备指着羊肉汤很奇怪。
严佛调：“刘施主，佛虽然禁杀戮，却不禁食肉。”
安玄：“我故乡安息国大部分是草原、沙漠，故多食牛羊肉，天竺沙门亦无禁食肉的戒律。”
原来南朝，佛教过于兴盛，财政无力负担，梁武帝萧衍也信奉佛法，于是从自己做起，下令和尚禁止食肉。而汉、魏晋并无此等限制。
刘备却不知道梁武帝的做派：“佛教讲因果，肉者，动物之尸体也，僧人居士食肉，岂不是多生因果？”
严佛调说：“我等所戒在五种：杀生、偷盗、邪淫、妄语、饮酒。肉已经是死物，非活物，故取之不为破戒。通过践行戒律、禅定思考，生出智慧，外免行为语言过失，内定心意去一切之虚妄，于是心照一切事理，终得无上般若之大智慧。”
刘备：“你不去买肉，屠夫会杀生么？”
严佛调：“我买肉之前，屠夫已杀生，故而与我无因果干系。”
刘备：“你今日买肉，在屠夫今日杀生之后，自无干系。但在明日杀生之前，岂能说与明日杀生无关系？你若今日不买羊肉，日日不买羊肉，屠夫就会少杀一些羊，岂能说这些羊的生死与你无因果关系？”
“这。。。”严佛调一愣，时而眉头紧皱，时而望着苍天，时而低头喃喃自语。
“痴儿！”安玄见了，摇摇头，“我这徒弟，最是聪明好学，遇到想不通的问题，常常一连几日茶饭不思，颇得禅慧之妙。今日遇到刘施主，又得了一次增长智慧的机会。”
刘备：“抱歉，小子多嘴，给安都尉添麻烦啦。”
安玄：“刘施主给贫民施粥布粮，多行善良之事，又颇通经文之玄妙，极有慧根，日后可多来白马寺听讲经布道！”
刚想说没那么多时间，又想起安息国的西亚马，刘备笑道：“谨从安都尉之命！今日来的匆忙，没带什么钱财，这几吊钱，聊表心意。他日一定郑重来拜！”
安玄让小沙弥接过钱，并不以为少：“今日下午有大讲，蔡议郎、几位施主若愿意，可去听经。”