明湛也没有往心里去，应酬着道：“您说得对，我别的方面也就一般勉强，唯独一件事比别人强点，那就是运气比较好。”
那人一拳打在棉花上，吹胡子瞪眼睛的。
有的人跟在了苏复身边，就大声嘲笑明湛：“明大人啊。既然运气好，为何不跟门外的书生们好好解释？他们为了你的事情，静坐好几天了。”
官员乙两眼一瞪：“辛辛苦苦，寒窗十载，最后敌不过一个运气好。这么说来，我们倒是不用念书了，直接到庙里上香去！”
官员丙笑呵呵：“那也不是不行……”
讨论得热热闹闹的，原以为明湛会恼羞成怒，再或者出言反驳，殊不知，明湛只若无其事地走到了屋子中间某个点上。
苏复那老跟班十分不高兴，拖长声音道：“明大人如此率性妄为，倒是世间罕有……”
话音未落，上朝的钟声响起。
大家一哄而散，各归各位，按座次站位。如此场景，多多少少有些混乱，可就在这么混乱中，唯独一人纹风不动，格外惹眼。
没错，这人就是，明湛。
王诚刚甩着拂尘走进来，看到这画面，嘴角勾起，对着明湛投来赞许笑容。虽然俩人私底下是经常一起喝酒的哥们了，然则外面众人一无所知，看在这些无知旁人眼内，自然就成了顺武帝身边极为宠信的大总管对乡巴佬表现很是满意。
如此一来，各人心底下各有盘算，倒是有一个算一个，全都收起了对明湛的小觊之心。
“请诸位大人上朝——”王诚刚中气十足的一嗓子，悠长打远，拂尘一甩，漫步向着皇极殿而去。身后跟着文武百官，浩浩荡荡，天下英才，莫过如此。
这日顺武帝要议的，是推广牛痘法。从老牛身上提取了牛痘汁液少许，以银针为媒，注入体内，经过极其轻微的反应之后，此人就能终身免疫天花。
献出这个法子的人其实是明湛，他从一本皇家书局一本古书上看到了这个法子，和秦琴试验成功之后。毫不犹豫地作为顺水人情送给了顺武帝。
最近朝中，三位皇子就差没有撕破脸了，大臣们忙着站队，就连后院里的女眷也多有波及。京城就像一件陈旧的金袍，表面看着还是很华美，实际上底下已是布满了虱子。大家似乎都忘记了：皇帝只是人到中年，他还不老，还有很多春秋。
他，还有治国的雄才大略！
还不是风烛残年！！
顺武帝用牛痘法，提醒了满朝文武这个事实！！
那一日的早朝朝会，被记入史书中，传为美谈。
那是从那日之后，称病了半个月之久的苏首辅，忽然之间病好了，能够上朝理事了。但顺武帝却想了个新法子，传话道：“这段日子，内阁因苏首辅一人之病而群龙无首，政令不行。险些误了好几件大事。朕心想索性设二辅、三辅，三位阁臣只需其中一位通过即可生效。另加神宫监送朕亲自红批。这就既不影响政事，又不至于让苏首辅太过操劳了。”
顺武帝说话，说得很心平气和，面色更是春风和煦的。可是，苏首辅原本直挺挺地跪着背，却斗然佝偻了下去。他抬了抬眼睛，盯着上面的君主，似乎想要看出什么来：“皇上此言，可是受人挑唆？老臣一辈子忠心耿耿，为了江山社稷殚精竭智，最终竟受此屈辱？”
“这是屈辱吗？”顺武帝道，“朕以为朕是替苏首辅身子考虑，出于好心呢……没想到苏首辅如此误会，倒是伤了朕的心。”
苏首辅垂下眼睛：“老臣……不敢。”
顺武帝道：“是啊，朕以为，像明大人那样，每日要迎着外面那些书生香炉烟灰臭脸上朝，还兢兢业业地做事，那才叫忍辱负重呢。咳，现在的读书人也不知道怎么搞的，好像念了两本书就比别人高贵多少似的。现在也不是赶考的时节呀，就那么日日闲着坐。一群吃闲饭的落第举人……说是