端溪名砚，自六百多年前被当地赶考儒生带着，沿着南岭关口往北传。通过读书人们口口相传，而名扬天下。其中以最古老的砚坑所产者，殊为珍贵。又蓝紫细密的质地，又或者带奇异石眼者为贵。如果有名臣手书砚铭在上，就更加价值连城了。
所以，毫无疑问，那是好东西。
这不是重点。
重点是，那伙计收回来的，一大半倒是那些绿的、白的、猪肝色的杂坑石……换言之：不值钱。
开张第一天就把赚到的钱全赔了出去，秦琴也没有多怪责诚惶诚恐的伙计。
在来京畿的时候，随身行李带了几十斤石料，一路上不断的用灵泉水来浇灌浸润。然后随手搁一旁去，也没怎么理会……
没想到，今天被明湛给翻出来了。现今细看，那石料似乎变了大样，油光亮泽，品质极高，看着让人赏心悦目。
秦琴陷入了沉吟。
明湛凑过来，问：“怎么啦？”
秦琴道：“没想到，以软水滋养一段时间之后，这些石料变得这么好看。虽然用来雕砚磨墨并非理想了，用来做个摆设玩意儿，倒是很妙。”
明湛墨眸微闪：“你说我这官印是个玩意儿？”
秦琴白了他一眼：“你的笑话可不好笑啊……如果用作如意，用作香炉，再或者用作女人的胭脂盒子之类的，你说，是不是很精致？”
“傻丫，你说的这些东西，费事费力，且难以卖高价。”
秦琴勾唇一笑：“卖不出高价的话，那咱们就白送。”
说干就干，用灵泉水再滋养了一番那些白端绿端之后，秦琴就找来雕琢匠人，也没有用什么花巧图样，索性用出汉八刀凌厉刀法来，镂刻了二三十个最简单的浑圆正方的胭脂盒子。
唯其样式简单，反而越发见石质细腻，不是玉而胜似玉。
在下一次象窝山小聚的时候，秦琴就带了四五个这样的端石胭脂盒子做彩头，送了给那里的女眷们。她对自己的东西有信心，这些玩意儿也果然争气，妇人们一上手，就都舍不得放下来了。
“你这好东西哪儿得的？”陈姚氏嚷道，“猛一看以为是羊脂玉，摸起来才觉不是。”
秦琴道：“这是端溪石，就是爷们儿研墨用的砚台那石头。只不过是白色的。要说如今上用的老坑端砚石，那是顶好的，这种白色端石，却没法子发墨，只能做这种玩意儿。我看着挺别致的，就从南边带了一些来，给大家玩玩。”
她笑眯眯地说：“都说用它来装胭脂膏子，能够百年不坏呐。我们这边有个传说，说是有一对师徒，那徒儿呢，从小爹娘早死，颠沛流离，吃尽了苦头。眼看就要被人打死了，被那师父救了回来。师父是个美貌女子，以一身本事倾囊相授。”
自古以来，痴男怨女生死相许的故事，最为吸引。尤其对骨子里就对浪漫故事有追求的女人们来说……秦琴只开了个头，顿时吸引了所有人注意。就连底下伺候的丫鬟婆子，也都听住了。
秦琴道：“谁知道他们青年男女，血气方刚，早就彼此暗生情愫。为了哄师父欢心，徒儿学会了一手做胭脂水粉的功夫。他采来了山里的黑牡丹，做成了牛血红一般的暗红唇膏。他摘到了悬崖边的紫藤花，做成了浓紫美艳的紫胭脂。他想方设法弄到了清晨露、茉莉籽、素馨芯、水仙乳，配出了举世无双的香粉。”
“后来，他们学成下山，在京城里开了个胭脂楼，名叫‘龙隐阁’，端的是造福了一方女儿。白天，他们是店里的老板和老板娘，晚上，他们是警恶惩奸的雌雄侠客！”
现编的故事，被秦琴说得活灵活现，所有人都被吸引住了。
听到紧张处，定安侯夫人不禁身子微微前倾，手里的茶都忘记喝了；陈姚氏挽住了韦卢氏臂弯，小脸藏了一半在韦卢氏肩后，露出半只眼睛兀自死盯着秦琴；韦卢氏手里攥着扇风的小扇子