苏衍七牵起宁子青的手回小院，被姜去寒阻止。
“苏衍七，我要带宁满满去摘荷花，你先把篮子里的花送回去再来接我们，顺便给我带壶茶水下来。”
姜去寒走回来从苏衍七手中拉过宁子青。
苏衍七冷着眼看向他，似乎对他这样呼来喝去感到不满。
姜去寒挑眉抱怨道：“怎么？吃我的住我的，做点举手之劳的小事还不乐意了？”
他说完，苏衍七没有反驳，带着些许怒气拎起篮子转身踏上青石板小路离去。
他走后，姜去寒问宁子青：“你怎么惹他生气了？”
宁子青一脸无辜地瞅着他，愤然道：“还不是因为你！”
姜去寒皱眉不解：“干我何事？”
宁子青怒瞪着他，将刚才发生的事告诉了姜去寒。
姜去寒讪笑两声，自知自己是始作俑者，不敢再狡辩。
只得软下语气哄宁子青：“好了，宁满满，是我之前不对，别生气了。你拿我扇子去扑蝴蝶玩会儿，我一个人去摘荷花和莲蓬。”
宁子青见他态度不错，点了点头，拿过他的扇子走进了花丛中。
姜去寒宠溺地看着她的背影，眼睛微微弯着，嘴角噙着笑。
约莫过了两刻钟，姜去寒抱着几枝粉白的荷花和一把莲蓬回来放在一旁的空地上。
宁子青还在追逐几只蝴蝶玩得不亦乐乎。
姜去寒摘下几朵娇艳的紫色花朵，灵巧地编了一个花环叫回宁子青，给她戴在头上。
宁子青感觉到日头有些刺眼，额头和脸上已经冒出了细细的汗珠。
姜去寒立即拉着她坐在一棵玉兰树下乘凉，用衣袖轻轻擦拭她的汗水。
“宁满满，要不别回京都了，留在悠寄谷过与世无争的日子，多好！”
姜去寒给她打着扇呢喃道。
宁子青瞥了他一眼：“想得美，我还要回去继承外祖父给我的家产，等我兄长回来，看着他娶妻生子。”
宁子青双手撑着脸颊眨着眼憧憬着未来。
“你还有个哥哥？”姜去寒好奇地问。
“嗯，我本来有两个哥哥，只是二哥早夭了……。”
宁子青想起那个从未见过的二哥，心中涌起一阵难过。
她敛下眼帘，幽幽地叹了一口气。
“那你也可以把我当成你的哥哥，我会宠你，爱你一辈子的。”姜去寒真诚地说道。
宁子青侧目凝视着他的眼睛，嗤笑了一声。
“姜去寒，你又在胡说八道！”宁子青并没有把他的话当真，只以为他在开玩笑。
姜去寒苦笑，缓缓吐出一口气来：“爱你是真的！”
他盯着宁子青，眼中闪过一道亮光。
宁子青微微愣了一下，有些不好意思地别开了眼，连忙转移话题。
“我在炼药房里看到有两幅画像，其中一幅是我阿娘，另一幅是谁？”
姜去寒摇着折扇的手停顿下来。
沉吟片刻，他回道：“是我母亲。”
宁子青诧异：“你师傅当年迟迟不去苍州找我阿娘，是因为移情别恋爱上了你母亲，还生下了你？”
姜去寒脸色跳动，被宁子青的话惊得咋舌。
他收起折扇，敲在宁子青的头上，怒道：“宁满满，你胡说什么？我比你大好几岁，你有点脑子好吗？”
宁子青委屈地憋着嘴追问：“那你师傅为什么会画你母亲的画像？”
“受人所托画的。”姜去寒漫不经心地解释。
“你父亲所托？”