妃嫔行礼结束, 沈菡让紫裳按照之前拟好的单子，赏赐众人，这一天的流程就算走完了。
紧接着, 沈菡的阿玛威武被封为一等承恩公，乌雅家宾客盈门, 也是热闹得很。
塞和里氏瞧着屋里堆得东西犯愁：“也未免太张扬了些。”
威武被人灌了太多酒，有些头疼, 但脑子还算清楚：“这会儿上门的都是来道贺的, 不好推拒。回头找个借口还回去就是。”
塞和里氏：“过了这茬儿, 该闭府冷一冷。娘娘这马上就要生了, 咱们家太惹眼了对娘娘不好。”
威武点头：“你说的是。”
于是临近年关, 刚热闹了没两天的乌雅家突然闭门安静起来, 不管是远支还是近支, 鲜少有出门应酬的。
有人不死心上门递帖子, 门子不肯接, 但话说的很客气：“不是我们家不给您面子，实在是家里老太爷前两日受了点儿风, 正卧床休养呢！我家公爷和福晋都是极孝顺的，长辈病了，哪里还有交际应酬的心思，您说是吧？”
皇上以孝治天下, 来人当然不好说什么，只能含糊道：“是，是……”
乌雅家的事沈菡暂时没空打听，因为封完后紧接着就是过年，承乾宫上下包括沈菡本人都忙得不可开交。
腊月二十三，坤宁宫正门大开, 玄烨携沈菡，率一众妃嫔在殿内举行了祭灶仪式。
暖阁中设了供案、安神牌、香烛等物，玄烨和沈菡先后到坤宁宫佛前、神牌前、灶前拈香行礼。
然后众人分食胙肉，这一次终于不是半生不熟的水煮肉了。虽然只放了一点儿盐，没滋没味，但炒的总比煮的好下咽。
站在队伍末尾的小妃嫔们悄悄讨论了两句：
“今年怎么是炒的？”
“比之前好吃多了，早就该炒炒了。”
“就是，说实话以前我都咽不下。”
……
祭完灶，紧跟着就是各种宴会——乾清宫的除夕家宴，元旦太和殿的筵宴，正月十五上元节的元宵宴……连轴转。
这是沈菡晋封皇后的首个新年，这等重要的大宴她不露面实在说不过去。所以沈菡只好挺着孕晚期的肚子，勉力支撑着。
第一次冬至大宴后回来，玄烨看沈菡面色疲倦就想说，要不算了，别去了，在宫里歇着就行。
沈菡摇头：“才封了皇后就连家宴都不出席，指不定外面会传出什么离谱的话。”
在高位上坐久了就能明白，底下人无时无刻都在琢磨高位者的一举一动，一言一行。没事他们尚且要琢磨出点儿事来，上面的人又哪里敢有片刻的松懈。
她不欲因为自己的些许疲惫引起外界无意义的揣测，让玄烨为难：“何况我只是坐在上面用膳，又不是做体力活儿，累不着。”
玄烨伸手给她捏腰：“怎么会不累，久坐本就伤腰……”
她这般顾全大局，玄烨却不舍得她这样劳累。所以转头就给内务府和光禄寺下了旨，说宫里每年接连大宴，耗资甚巨，实在太过靡费。让他们立刻删繁就简，去掉没有意义的礼仪流程，缩短宴饮时间。
接到旨意的官员不明所以，这流程都用了这么多年了，怎么突然要改？
不过皇上既然这么说了，那他们还是赶紧办吧。
……
好不容易熬过新年，沈菡的肚子进入了最后的猛涨期，行动越发不便，体力也有些跟不上了。
玄烨想带她回园子：“你这快要生了，要是生在宫里，就得在宫里坐月子。孩子出生后暂时不好挪动，到时候朕出去北巡了，你岂不是要自己闷在宫里了？”
所以趁着还没动静，赶紧回去吧。
沈菡当然没有异议，住在宫里哪有住在园子自在。何况宫里人多，心思多，危险也多。园子里却只有她自己，清净，也干净。
而且孩子这一出生