铭欣慰，十分兄长范儿的说：“有不懂的地就问大哥。” 人理他。 怀铭将书本从前拿走，见他的好弟弟，真正沉下了，双目紧闭，呼吸匀称，倚着车壁睡得安理得…… 怀铭满脑剩一句：宰予昼寝，曰“朽木不可雕也，粪土之墙不敢坞也”。 可看他睡成一小团儿憨态可掬的样，又觉得小孩本就该是这样的。 从小到大，师长都说他天资过人，他尚且要日夜不辍的功。他见过太多资质平凡的孩，被规尺逼着死记硬背，点灯熬油的苦读，打肿了手哭红了，熬得体弱多病。 科举之路何其艰苦？放榜之时站在贡院外一看便知，春风得意者才有几人，多是愁眉苦脸，或泣不成声，这些人肩负着全族的希望，根本有回头路可走，他们耗干了青春，磨光了锐气，有人半途放弃，有人穷困潦倒，有人或病或疯，有人皓首穷经仍是白衣童生…… 怀铭从长凳下筐里拖出一条厚厚的毯，轻轻搭在弟弟身上。 看着弟弟稚嫩的脸颊，又想到家里可爱的幼妹，有么关系呢？有父亲在，有自己在，他们一生都会平平安安的。 马车在街口停下，车夫将厚厚的车帘掀开一条小缝：“大爷，胡里堵了别的马车，进不去。” 怀安脑袋向前一磕，醒了。发现自己把口水弄到大哥衣服上去了，怪不好意的。 怀铭道：“我们走进去，走吧。” 怀安揉着惺忪睡跟着大哥跳下车。 原来胡口停了几辆马车，家门口也停了两辆，将狭窄的胡堵得水泄不通，进进出出的许多小厮仆妇正在搬东西。 二人惊喜：“是祖母和婶婶他们来了！” 家里热热闹闹的，李环媳妇指挥着下人们整理箱笼，有条不紊，忙而不乱。 不但二婶回来了，二叔也回来了，他奉命回京接收的以兵代赈的流民，正好回家好好过年。 一家人都聚在上房说呢，见兄弟两进去，又是一阵喧腾。 两人给祖母行了大礼，拜见叔叔婶婶，与兄弟姊妹问好。 怀安围着祖母说了一大堆好听的，把祖母哄的合不拢嘴，鬓边新生的白发都变成闪着银光的亮银色。 陈氏将怀安揽在怀里，舟车劳顿而疲惫的脸上满是享受天伦的喜色。 “大催得急，这一下都来了京城，铭儿明年秋闱可怎么办？”陈氏问。 怀铭道：“祖母宽，人要是考得上，住在桥洞底下都能考得上。” 陈氏一愣，随即大：“糟糕糟糕，怎么一时不见，铭儿也变得促狭了！” “母亲看这些孩，才半年不见长高了不少！”季氏道。 “是啊。”陈氏道：“芃姐儿都满地跑了，我们哪里能不呢？” 正躲在人堆儿里偷果果吃的芃姐儿突然被点名，硕大的柑橘吧嗒一声掉在地上，咕噜噜滚落在二叔沈录的脚下，整娃原地呆住。 众人又是一阵哄。 沈录剥开那颗橘，招手让侄女过去。 芃姐儿这年纪还不太记人，分开半年就容易生分，沈录身上又带着武将的杀伐之气，躲在哥哥姐姐们身后，又忍不住好奇，探出一颗毛茸茸的小脑袋。