转达一声。”
不识来人，了一也不敢轻慢，竖手回礼：“本座师叔祖已近十年不入世。禅师可否告知法号，又是何人托你送信来此？”
“当不得‘禅师’二字，方丈可称呼小僧同明。”游僧道：“托小僧送信之人有叮嘱，信一定要交到五里大师的手上。五里大师看后，就晓是哪位故人，所为何事了。”
了一犹疑再三，还是决定让人去后山陋室告一声。
没叫同明久等，只一刻去禀告的僧人就回来了，头垂得低低的，其身后跟着未着袈裟的五里。
“师叔祖。”了一行礼退让。同明见到人松了口气，不拖沓将信取出置于钵上，双手递交：“同明冒然，还请五里大师不怪。”
“不怪。”五里拿起信，温和道：“有劳你跑一趟了。了一…”
“弟子在。”方丈上前。
“带同明法师去禅房休息。”
“是。”
五里未急着看信，两手背后在寺前迎风静站，许久才转身回他的明心陋室。陋室里，灯光昏暗。他轻轻撕开了封口，从里抽出信。一叶纸片掉落，他不急不慢，拿着信封的手来到下方，接住纸片。
纸片上，小小的铜牌画得很立体，刀剑描绘细致，叉口下的那滴红更是艳极。五里目不转睛地看着，脑中快闪着年轻时候的事。绝煞楼的建立，一人一棍夜上虎牙山，与余二大战食人谷，杀皮匠，斗纸人三花婆子…
他和余二一心为世态安平，可也在不知不觉间成了戚赟手中子，终铸成了大错。将纸片安放矮桌，展开信细阅。
信上内容不多，仅仅三行字，没有起首，亦没有落款，只道璜梅县渡口黄江底发现沉船，船上载的尽是二十年前遭灭门的坦州黎家珍宝。与珍宝一起的还有十二副人骨。
依人骨伤势断，他们都死于千机伏魔手。在人骨附近还找到十一块印章，印章分别归蔡济民、何珖、孙钊…刘怀谷十一人所有。另一副人骨，揣着刀剑铜牌。
五里死死盯着纸上那些名字，他记性不差，而且这些名字正是他和余二决定退出绝煞楼的关键。泰顺四年六月十五，有人到绝煞使两万金挂了十一块牌子，牌上人都非奸恶。
当时他因师父圆寂，坐守少林。余二也因其师兄受伤，急归武当。他听闻此事，已是五六日后，但也立马去信风舵城，让掌柜撤牌退金。照理，这是来得及的，就算来不及，也可拦下过半。
只叫他意外的是，不等信抵风舵城，十一块牌上的人竟全都被杀了。自绝煞楼建立以来，除却他和余二出手的那几桩，几乎没有这般顺当的，就像是预谋好的一样。他和余二心有疑，但并没怀疑那十一人没死。
正当他们着手查时，又来风声，传挂牌杀十一人的金子是来自坦州黎家。他和余二直觉要糟，不敢耽搁，分头去稳定那十一家。谁想…他们又晚了一步，八月十三坦州黎家遭灭门。
听到信，余二眼都红了。他亦被气得气血逆流。他们问戚赟，黎家被灭门跟戚家有没有关系？戚赟指天赌咒，说与戚家无关。他儿戚宁恕与黎冉升之妻陈淑喜是青梅竹马，两人就算未成夫妻，也还有兄妹情分在。
他和余二是心冷了，传信迟兮，退出绝煞楼。戚赟自责，还发誓一定不忘绝煞楼初衷。那时，他们对戚赟虽有气，但还是信任的。
绝煞楼变更完东家，余二去了坦州，他则暗访汝高、陇西几地，只还没查出什么眉目，戚宁恕就战死。戚赟因此一蹶不振，他和余二不得不将黎家事暂放一放，代为看管绝煞楼几月，这也是为避免黎家事重演。
待几月后，他们再查起黎家事，哪还有什么痕迹？五里拿着信坐到镜前，望着镜中的面目，横眉冷眼，蓦然觉得丑陋异常。忍得三五息，终还是不欲再直视，转头起身挥袖。老镜镜面生缝炸开，碎片迸射散落一地。
两指一松，信纸飘落。五里右手一拢