委实有点难以理解堂堂中原王朝是如何被漠北逼迫到开边的地步……不过前例如此，也难怪宰相们会谨慎保密，甚至特意派出亲近宗室悄悄通传消息了。否则难免有羞辱大唐的嫌疑——圣天子临朝数年，朝廷都沦落到乞和封贡的地步了，是吧？
即使为中原天下共主的身份计，这也是可以做不可以说的大事。
不过……“漠北有那个交易本钱么？”公主质疑道。
是的，别看漠北草原茫茫辽阔无疆，真正适合放牧牛羊的也只有寥寥可数的几个水草丰美的牧场。在所谓“生产力”的局限下，游牧部族虽然日夜与马匹为伍，但失去可供耕作的河套及漠南以后，在饲育牛马的经验上还真未必比得过草料充裕广览人才的唐军马场。以而今论之，大唐于陇右繁殖的军马，耐力体力便大大超越突厥。大概也只有往来运送货物的商贾，或是较为富裕的农家，需要买些驽马做苦力而已。这种贸易的范围，恐怕不会太广。
“仅以茶马互市，当然不能长久。”李孝恭缓缓道：“但以天书所言，漠北也有极大的银矿，超出于中原现有一切银矿的巨大储藏。在东瀛的白银完全供给上之前，它足以解当下往来通商的燃眉之急。不过，漠北诸部并没有开采白银的本事，恐怕还要大唐驻军指导，雇佣当地的土著，挖掘矿产。”
长乐公主的眸光微微闪动。自击败突厥以来，屯兵草原的的计划便早已提上日程。只是再三定议，却难以决断：漠北茫茫戈壁水草难寻，驻扎的军队难于就地补给，一旦与本地的部族起了冲突，难免有强龙不压地头蛇的隐患。
但有了白银为依仗，一切便大大不同了！所谓以利诱之而以威镇之，银矿的利润足以令偏僻鄙陋见识短浅的部族目眩神迷不能自持，只要奉命镇守的将领能巧为把握从中操驭，轻而易举便能拉拢出死心塌地忠诚不渝的亲唐派出来。
——更关键的是，收买这些亲唐派还不用朝廷自己掏钱！
我大唐布狗天下，民不加赋而蛮夷欣然望化，这实在是三代才能有的德行。即使将来史书工笔，想来也是无愧于后世的。
不过，把铁锅卖给漠北部族还是太冒险了……自从魏国公长孙无忌于火药的制备中领悟出基本的氧化还原原理，并有太子殿下于算学上的鼎力襄助之后，少府冶铁的技术便突飞猛进脱胎换骨，堪称神仙开示点石为金，不但一举弥补了自北朝战乱以来丧失的各类技术，还推陈出新更攀高峰，基本解决了冶铁的品质问题。而今技术逐步向民间扩散，引发了关中使用铁器的小小风潮。这些铁器质量极佳，一旦流入草原，说不好会有被铸为武器的可能。
公主敲了敲长几。
“以我个人的见解，还是以贩卖酒水为主的好。”她道：“少府已经掌握了天书中所谓‘蒸馏’的技术，可以大大的提纯酒浆，得到极烈的美酒。伯父可以上书陛下，请求将这造烈酒的法门赐予河北诸州，允诺当地的百姓按定量酿造酒水，出关售卖。”
李孝恭欣然点头：“我出京之前，长孙国公也向我漏过风声。漠北部族最为嗜酒，所食所饮又至为燥热，必得以大黄、茶叶疗愈。只要把住这几样东西，与大漠的往来便无足忧虑了！”
不错，盐税铁税酒税茶税告缗等等算是自桑弘羊以来历朝历代（或许除带明以外）敛财的看家本领，只要财政尚未完全崩盘，靠这几板斧都能苟延残喘再续个几十年的国祚。而今对外贸易方兴未艾，动用这样的手段深度介入，想来也已经够了……吧？
公主敲击长几的节奏缓慢了下来。
在与西域打了几年交道以后，李丽质已经不是往日纸上谈兵的愚蠢新手了。往来商道中眼见着金山银山滚滚而来，她渐渐也领悟了天书中所说的“历史浪潮”、“顺之则昌，逆之则亡”，这种所谓以指数增长的商业力量，真的是依靠往日的经验，便可以一一从容应对下来的么？